El afilador de cuchillos es una obra de Kasimir Malevich que data de 1567 de óleo sobre lienzo con unas dimensiones 79,5 x 79,5 cms y se encuentra actualmente en la Universidad de Yale.
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En esta imagen estamos viendo a un hombre afilando un cuchillo. No se trata de un instante sino que se reproduce la rotación constante de la piedra de afilar y de los movimientos de trabajo. La representación del trabajador y del trabajo aparece dinamizada como si se tratase de una película en transcurso.
Todo ello representado con una gama interminable de azules que decora todo el lienzo con pequeños matices rojos y anaranjados.
En el afilador de cuchillos lo único que esta haciendo Malevich es unir la manera de representación de dos tendencias: por un lado el cubismo y por otro el futurismo. La fuerza creativa del cubismo se abstrae, descomponiéndose el tiempo y el espacio. Del futurismo Malevich extrae el tiempo pintándolo como si fuese un proceso de la unión. De ambas teorías nacen ésta y otras obras cubo-futuristas.
El creador del suprematismo fue Malevich. El suprematismo constituye el desencadenante de un nuevo cosmos pictórico no objetivo. Este término surge en 1915 y se refiere al mundo de más arriba, a una realidad suprema, al puro sentimiento. Una expresión, según dijo el critico francés Nakow en 1948 “ que no existe en la lengua rusa y que el pintor inventa inspirándose en el vocabulario de su lengua materna, el polaco”.
Para Malevich el suprematismo es la sensación cósmica, el ritmo del estimulo.