Tal y como cuenta Plinio el Viejo en el libro XXXV de su Historia Natural cuando Praxíteles fue preguntado sobre cuál de sus obras en mármol le gustaba más, respondió “Aquella sobre la que Nicias ha puesto su mano”. (Plinio el Viejo. Historia Natural 35.40)
Los grandes escultores griegos de la antigüedad consideraban sus obras en piedra incompletas hasta que estas eran policromadas. Es bien sabido, gracias a las fuentes clásicas, que el gran escultor del siglo IV a.C. Praxíteles encomendaba al pintor Nicias la policromía de sus piezas.
Tal era el naturalismo conseguido mediante la talla y la decoración pictórica posterior que el mismo Plinio narra, a propósito de una de las obras maestras del escultor, la Afrodita Cnidia, como un individuo se enamoró de esta estatua. (Plinio el Viejo. Historia Natural 36.4)