“Esta canción fue originalmente escrita para Darkness On The Edge Of Town. Se trata de una canción sobre la radio. Cuando era lo suficientemente pequeña como para llevarla encima sabías que si estabas escuchando algo en algún lugar, tu chica o alguien que te importaba, estaría escuchando la misma canción al mismo tiempo, y por algún motivo te sentías un poco menos sólo. Por eso, allá donde estés, allá donde puedas escucharme, estamos pensando en ti”
Bruce Springsteen, San Sebastian 2 de Junio de 2012

Save My Love es una de esas canciones de las que no se tenían conocimiento hasta que se anunció la salida de la caja dedicada a Darkness On The Edge Of Town en 2010. De hecho en la misma aparece una filmación de 1976 en la que Bruce y la banda ensayan este tema, pero la versión que conocemos parece a todas luces una grabación totalmente nueva.

Enciende tu radio y cariño sintonizame cerca de ti
Vamos cabalgando por las ondas y viajamos de costa a costa
Por encima del río y la autopista tu voz me llega clara y sincera
Aunque estemos alejados el uno del otro esta noche
Guardaré mi amor para ti
Sujetame en tus brazos, nuestras dudas no acabarán con nosotros
Si abrimos nuestros corazones el amor no nos abandonará
Deja que la música nos coja y nos lleve a casa

¿Chicas y coches? sí, lo siempre de Bruce Springsteen para muchos detractores. Solo podemos decir que nos encantan estas chicas y estos coches, y, simplemente: ¿no es maravillosa esta canción y como suena allá donde la toque junto a la E Street Band? Y además de propina un homenaje a la radio en toda regla.
Y pensar que Bruce guarda estas cosas durante más de treinta años…

El propio Bruce explicó en 1999 a la revista MOJO la siguiente historia:

“Bob Benjamin me envió una cinta con unas tres canciones, y The Iceman era una de ellas. Se me había olvidado que la había escrito y no tenía ni idea de lo que era. La retomé y resultó ser una canción bastante bonita. Descubrir algunas cosas que ya no recordabas fue divertido. A Iceman le pasó lo que a Born In The USA, que pasó inadvertida en el momento en que la compuse“

Grabada el 27 de octubre de 1977 para el album Darkness On The Edge Of Town, The Iceman es una de las rarezas más queridas por muchos fans de Bruce, y tras circular durante muchos años en grabaciones piratas, fue en 1998 cuando por fin apareció en el primero de los cuatro cd´s de la caja Tracks.

La canción destila una crudeza que mucho tenía que ver con el momento en que fue compuesta, con un Bruce atado de pies y manos a un juicio interminable con su antiguo manager, que le impedía entrar al estudio de grabación, mientras que no paraba de escribir canciones. El cuaderno iba creciendo, y las letras volaban de un lado a otro del mismo. Podemos escuchar aquí el “Quiero salir esta noche, quiero saber qué es lo que tengo” (I wanna go out tonight. I wanna find out what I got), que definitivamente acabaría en Badlands.
Su letra va directa y sin rodeos:

No hace falta sentir la presión cuando no tienes nada que esconder
Tengo lapidas en mis ojos y voy a toda pastilla
A mi chica simplemente se la llevó el mundo por delante

Una vez intentaron robar mi corazón, sacarlo directamente por mi cabeza
Pero no sabían que nací muerto
Soy el hombre de hielo, y lucho por el derecho a vivir

Solo se conoce una interpretación del tema en público en 2005 durante el concierto en el Tower Theater de Philadelphia, y dos años después aparecería en la banda sonora de la película “In The Land Of Women”.
The Iceman nos sigue pareciendo una de las mejores canciones que Bruce Springsteen ha compuesto, y su interpretación pone los pelos de punta. Pero tristemente ha quedado en el olvido.

El terror más grande que puede tener un niño es no ser querido, y el rechazo es el infierno que teme. Y con el rechazo viene la ira, y con la ira una especie de crimen en forma de venganza por el rechazo y con el crimen la culpa -y aquí tenemos la historia de la humanidad. John Steinbeck

Steinbeck consideraba la historia de Caín y Abel como la madre de todas las historias. El Génesis cuenta la historia de dos hermanos:  Abel es el hijo favorito, Caín es el marginado. Abel es el que cuida las ovejas, Caín el que labra la tierra. Caín ofrece a Dios el fruto del suelo, Abel ofrece la primera cría de su rebaño.  Dios acepta con alegría el regalo de Abel pero rechaza el regalo de Caín.

 “Adam Raised a Cain” es la versión de Springsteen. Se inspiró en la versión fílmica de la novela de John Steinbeck de 1955 “Al este del Edén“. Su mensaje es rotundo: Naces en esta vida pagando por los pecados del pasado de otro.

“Mi padre trabajó toda su vida sólo para sufrir. Ahora anda por estas habitaciones vacías buscando algo que culpar. Heredas los pecados, heredas las llamas. Adán armó las de Caín”.

 Conociendo la relación que Springsteen tenía con su padre no es de extrañar que esta historia bíblica de rechazo paterna le llamara la atención. El protagonista de la canción entiende por qué su padre está tan amargado y aunque no quiere repetir los pecados del pasado, se da cuenta también de que él y su padre comparten un vínculo indeleble; Springsteen empieza con una imagen religiosa imponente: en el verano en que fue bautizado, el protagonista recuerda cómo su padre lo cogía y lo metía en el agua. El niño llora como haciéndose eco de la propia angustia del padre y recondándonos que el amor que existe entre ellos es un amor encadenado para siempre.

 En la biblia Caín mató a Abel y al este del Edén fue expulsado. Pero luego la historia no para de repetirse. El hijo paga por los pecados de sus antepasados hasta que el tema se convierte en un ciclo de desgracia sin fin.  Su padre culpa a otros de su mala suerte; el oscuro corazón de un sueño se ha convertido en una pesadilla viva. . Ambos, padre e hijo, son víctimas de un pasado repetitivo atrapados en un drama que en definitiva han creado ellos mismos.

Pero, a pesar de ese mensaje tan duro,  Adam Raised a Cain tiene en cuenta las elecciones que tomamos. Springsteen recuerda así que el pasado no tiene por qué repetirse hasta la saciedad. Podemos reescribir la historia nuestra historia, así que sí existe “otra opción” :

Hemos heredado los errores de nuestros antepasados: “En la Biblia Caín mató a Abel / y fue expulsado al este del Edén / Naces a este vida pagando / por los pecados que otro hizo en el pasado”. Pero él no sabe como salir de ahí, y romper ese circulo de pecado. A veces parece cuestión de voluntad, otras es como si uno tuviera un sueño, y lo que nos falta es fuerzas para seguirlo. Pero lo que está claro es que “tenemos que salir de este lugar / aunque sea la última cosa que hagamos / tenemos que salir de este lugar / porque, chica, tiene que haber una vida mejor para mí y para tí”.

“ Las canciones que escribo no tienen un comienzo en concreto ni un final. La cámara enfoca y luego se retira”.B.S

Darkness es un disco impregnado de rebeldía con personajes que no están dispuestos a conformarse ni a aceptar sus circunstancias. Los personajes buscan el camino que les libere. Prove It All Night trata de una pareja joven demostrándose su amor en un viaje nocturno desde Monroe hasta un lugar llamado Angeline. Como en la mayoría de las canciones del álbum Darkness On the Edge of Town buena parte de la acción tiene lugar en coches o en la carretera por la noche. La pareja pueda que partan de un lugar concreto y se dirija a un destino en concreto pero realmente van de ninguna parte a ninguna parte.

La letra de Prove It All Night parecen escenas de un guión. Suena desesperada. Los personajes están abandonados en pequeñas ciudades dejadas de la mano de Dios, llevando vidas de las que no saben cómo escapar. A pesar de esa promesa de “dejarlo todo atrás” se asfixian en ese mundo que se les cae encima. El protagonista “intenta tener las manos limpias” y quiere convertirse en una persona mejor. En su viaje nocturno en la noche americana, el protagonista promete compararle a su novia “un anillo de oro y un bonito vestido azul”. A cambio lo único que le pide a ella es “un beso para sellar nuestro destino”. Ambos quieren más de lo que tienen y para conseguir lo que quieren saben que tienen que agarrarlo y “pagar un precio” porque los “sueños no se cumplen en el mundo real”. La gente le aconseja a la chica que se aleje de él, pero el protagonista le pide ” que se recoja el cabello hacia atrás con un largo lazo blanco y que se reúna con él en el campo detrás de la dinamo”. Sólo ella puede perseguir su destino.

Tanto hablar de Darkness y todavía no hemos analizado la canción que da nombre al disco.

“Unos nacen en la buena vida, otros tienen que luchar por agarrarse a cualquier cosa y de cualquier manera. Yo he perdido mi dinero y mi mujer aunque es algo que ahora no me importa mucho porque esta noche estaré en lo alto de esa colina ya que no puedo parar, estaré en lo alto con todo lo que poseo. Vidas tambaleándose en la línea donde los sueños se encuentran y se pierden. Estaré a tiempo y pagaré el precio por querer cosas que sólo se encuentran en la oscuridad”:

Darkness on The Edge of Town es una canción que trata sobre la cara oscura del sueño americano. Si en Born to Run los personajes intentan escapar, en Darkness se encuentran atrapados y no saben qué hacer o a dónde ir. Cuando Springsteen la grabó  todo en su vida había cambiado. Después del éxito de Born To Run, la gente esperaba más de él: “De repente te están observando con lupa;de repente tus acciones tienen implicaciones“. “Empecé a pensar sobre quién era yo y de dónde venía”.

La oscuridad a la que Springsteen hace referencia es “lo que está fuera de nuestro alcance, lo que te saca de la cama por la mañana, y que parece alejarse más cuanto más intentas acercarte pero, aún así, tienes que poseerlo. La oscuridad alimenta tu ambición. La oscuridad es tu sueño”. La oscuridad es también la Tierra prometida a la que Springsteen vuelve una y otra vez.

“Todo el mundo tiene un secreto algo a lo que no puede hacer frente. Unos se pasan la vida intentando esconderlo y cargan con ello a cada paso que dan. Hasta que un día lo cortan de cuajo, o dejan que caiga con todo su peso. Donde nadie hace preguntas ni se fija en tu cara. En la oscuridad de los suburbios de la ciudad”.

En Darkness on the Edge of Town Springsteen reconoce los secretos que todos albergamos en nuestro interior, bien escondidos, hasta que alguien los obliga a salir. Algunas personas son lo suficientemente afortunadas como para haber nacido y llevar una buena vida.

El protagonista de Darkness lo ha perdido todo, los ahorros de su vida, su mujer… así que ahora nada le importa demasiado.Y sin embargo, a pesar de toda la mala suerte, no quiere darse por vencido, no quiere abandonar el sueño de una vida mejor. Como dijo una vez Bruce “siempre hay esperanza“.

A pesar de que el sueño nunca se convierta en realidad, hay que seguir soñando.