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Steven Demetre Georgiou, uno de los compositores más prolíficos y exitosos del folk pop británico de los años 60 y 70, nació en Londres, el 21 de julio de 1948. De padre griego y madre sueca, fue el más joven de tres hermanos y su infancia estuvo marcada por la separación de sus padres. En la adolescencia sus colegas le llamaban cat porque su novia de entonces decía que el cantante tenía ojos de gato. Este cariñoso apelativo se convirtió con el tiempo en su apodo y luego, más tarde, en su nombre artístico.

Cat  Stevens publicó su primer single "I love my dog" con 18 años y al año siguiente consiguió su primer gran éxito como compositor con la canción "Here comes my baby" que alcanzó el TOP 5 de las listas británicas en la versión que grabaron The Tremeloes. Ese mismo año, en 1967, P.P Arnold grabó otra de las composiciones más populares de Cat Stevens, una canción titulada "The First cut is the deepest" que desde entonces ha sido versionada por múltiples solistas y grupos como, por ejemplo, Rod Stewart y Sheryl Crow.

Su exitosa carrera como compositor sufrió un duro revés cuando enfermó de tuberculosis. Durante meses, Cat Stevens estuvo al margen de la industria musical y de los escenarios pero su vuelta fue mejor que la esperada. Durante aquellos meses de convalecencia comenzó a componer unas canciones más introspectivas y espirituales y sus siguientes discos mostraron a un músico más maduro. Entre 1970 y 1972 publicó los discos Tea for the tillerman y Teaser and the firecat que son, probablemente, sus trabajos más influyentes e importantes. Estos discos presentaron algunos de sus temas más laureados, entre estos: "Morning has broken", "Wild World", "Father & Son", "Moonshadow", "Peace Train" etc.

En 1976 estuvo a punto de morir ahogado. Dando gracias a Dios por seguir vivo, descubrió el Coran y abrazó la fe musulmana. Fue entonces cuando cambió su nombre por el de Yusuf Islam y abandonó, por completo, el ámbito de la música. Durante los siguientes 20 años no se supo nada de él y a finales de los 90 volvió a los estudios con un puñado de nuevas canciones. En la actualidad continúa grabando ocasionalmente.