El 6 de noviembre de 1971 la banda sonora de la película Shaft alcanzó el primer puesto de la lista de discos más vendidos en Estados Unidos. Una de las mejores bandas sonoras del genero blaxplotation, fue Isaac Hayes quien compuso y grabó la música de esta película.

Hayes se dio a conocer a mediados de los años 60 como uno de los más talentosos compositores y productores del sello Stax de Memphis. Entre sus composiciones más populares encontramos grandes éxitos de la música soul como, por ejemplo,  "Soul Man" y "Hold on I’m coming"  de Sam & Dave y "BABY" de Carla Thomas.

 La banda sonora de la película Shaft ganó el Globo de Oro a la mejor banda sonora  y su tema principal se llevó el Oscar a la mejor canción original. Isaac Hayes fue el primer compositor afroamericano que consiguió un premio Oscar.

El premio Oscar y su aclamada actuación en el festival Wattstax de 1972 marcaron la cumbre de su trayectoria profesional.