Los promotores inmobiliarios venían acechado desde hace varios meses la vida del cartel que da la bienvenida a Hollywood, pero finalmente no han podido hacerse con el botín gracias a la jugosa donación de Hugh Hefner.

La colina donde se localizan las ocho gigantescas letras blancas que dominan Los Ángeles, corría peligro ya que agentes inmobiliarios pretendían hacerse con ella para destinarla a la construcción.

Los terrenos tasados en 12’5 millones de dólares, unos 9’4 millones de euros al cambio se quedarán finalmente como están gracias a una ardua campaña de recogida de fondos y donativos a fin de salvar este icono de la industria del cine.

Arnold Schwarzenegger, gobernador de California, fue el encargado de anunciar que el dinero requerido se había conseguido cuatro días antes de que finalizase el plazo .

Más de la mitad del dinero ha sido entregado mediante donaciones privadas, aunque el nombre de algunos de ellos, como los de Tom Hanks o Steven Spielberg  han trascendido. El último en entrar a engrosas esa lista es Hugh Hefner, fundador de Play Boy, que ha donado a la causa 900.000 dólares sobre todo por sentimentalismo: “Mis sueños de infancia y fantasías venían de las películas y las imágenes creadas en Hollywood tuvieron una gran influencia en mi vida y en Playboy. El cartel de Hollywood es la ‘torre Eiffel’ de Hollywood y estoy complacido de ayudar a preservar un símbolo cultural tan importante”.

Las letras, ubicadas en un terreno de 130 hectáreas, fueron construidas en 1923 y cada una de ellas mide 14 metros de alto.