Victor Mature

Se cumplen cien años del nacimiento de VICTOR MATURE, aunque algunas biografías dicen que nació el 29 de Enero sí pero de 1.915, un actor que tenía tan poca confianza en su trabajo que siempre aseguró que era mejor golfista que intérprete.

Nacido en LOUISVILLE, KENTUCKY, el bueno de VICTOR pertrechado con su 1,89 de estatura, unas espaldas como un frontón y, cuentan, una dotación genital a la altura del resto de sus características físicas decidió matricularse en una escuela de interpretación. Ni el mismo sabía por qué, mas allá de que le permitía ligar con candidatas a actrices.

Se sabe que fue rechazado tras el casting para los papeles secundarios de LO QUE EL VIENTO SE LLEVÓ, pero HAL ROACH, un productor que hacía películas baratas, le contrató, le colocó en el reparto de una comedia titulada LOCOS SUELTOS y, seguramente tras descubrir que su sonrisa podía asustar a los espectadores, le dio el papel protagonista de HACE UN MILLÓN DE AÑOS, un film en el que no desentonaba entre los dinosaurios de cartón de la época. Comienza así su etapa mas o menos exótica en la que aparece en EL EMBRUJO DE SHANGHAI y CANCIÓN DE LAS ISLAS, pero le llama el ejercito para participar en la II GUERRA MUNDIAL.

Regresa sin daño alguno a HOLLYWOOD para encontrarse con el papel de su vida, el DOC HOLLIDAY de PASIÓN DE LOS  FUERTES, película de JOHN FORD sobre el duelo en el O. K. CORRAL que dio origen a una leyenda. DOC HOLLIDAY muere en este film en el tiroteo final y preguntado JOHN FORD por esta traición a la historia, el cineasta contestó “Cuando la leyenda es mas importante que la historia, yo filmo la leyenda”.

Esta boutade tuvo su continuación en EL HOMBRE QUE MATÓ A LIBERTY VALANCE cuando un periodista, después de conocer la verdadera historia que se cuenta en esta película, dice: “Esto es el oeste, señor. Cuando la leyenda se convierte en historia. Yo imprimo la leyenda”. IMPRIME LA LEYENDA es también el título de la autobiografía de JOHN FORD. Todo esto salió de PASIÓN DE LOS FUERTES y del personaje de MATURE que, por cierto, se declaraba un enamorado de la obra de SHAKESPEARE.

Al año siguiente protagoniza EL BESO DE LA MUERTE, película en la que debuta RICHARD WIDMARK, y comienza un breve recorrido por el cine negro. Pero en el año 49 se encuentra con CECIL B. DEMILLE que le dice que está desperdiciando su talento en esos trabajos y que él le dará un personaje a su medida. Efectivamente MATURE será SANSÓN en SANSÓN Y DALILA, y en compañía de HEDÍ LAMARR (que también nació en 1.913) entró en la historia.

Las películas de historia antigua caían sobre él en cascada: ANDROCLES Y EL LEÓN, LA TÚNICA SAGRADA (primera película en CINEMASCOPE), su secuela DEMETRIUS Y LOS GLADIADORES, SHINUÉ, EL EGIPCIO. Por aquel entonces GROUCHO MARX le dirigió una de sus pullas: “Nunca voy a ver películas donde el pecho del héroe es mas grande que el de la heroína”.

VICTOR MATURE continuó su trabajo aceptando westerns y thrillers sin demasiado interés, quizá consciente de sus limitaciones. Y a partir del año 56 entró ya en el circuito de películas de serie B camino de la serie Z: ZARAK, TOMBUCTÚ, EL BANDIDO DE ZHOBE.

Cuando ya nadie le contrataba en ESTADOS UNIDOS se marchó a ITALIA  para hacer ANIBAL y LOS TARTAROS. Y así llegó hasta la parodia de sus personajes en TRAS LA PISTA DEL ZORRO donde interpretaba a un actor famoso y algo tonto.

Se cuenta de él una anécdota con diferentes versiones. La mas repetida le sitúa en los años cuarenta en el hotel RITZ de MADRID, donde por aquella época habían prohibido la entrada a los actores porque consideraban esta una actividad despreciable (JAMES STEWART también tuvo problemas). Tras la negativa del recepcionista a darle una habitación MATURE aseguró: “Actor yo, tengo cientos de críticas que aseguran que no lo soy”.

En esa línea estaría también su última aparición en el cine: EL PODER DEL FUEGO, un mediocre thriller protagonizado por SOFIA LOREN y JAMES COBURN, en el que MATURE aparece en la secuencia final, en una fiesta y en medio de un grupo de invitados. Simplemente se vuelve hacia la cámara y su dentadura brilla. Fin. Todavía interpretó para televisión una nueva versión de SANSÓN Y DALILA, donde hacía del padre de SANSÓN. Si bien fue un hombre que no protagonizó grandes escándalos, se habla mucho de sus aventuras amorosas, siempre discretas, con casi todas sus compañeras de trabajo: ESTHER WILLIAMS, RITA HAYWORTH, LANA TURNER, GENE TIERNEY, BETTY GABLE y HEDY LAMARR. Y de ciertas fotografías muy populares en las que aparecía desnudo.

 Se casó cinco veces. Y parece que alejado del cine se dedicaba a la venta de electrodomésticos en los campos de golf que tanto adoró. Desde luego dejó grabada su figura en la historia del cine. No todos pueden ser considerados el peor actor de la historia. El siempre se tomó ese título con humor y eso dice bastante de su inteligencia o de su sentido de la felicidad.

Félix Linares