¿Qué es la radiculopatÃa cervical y qué papel desempeña la fisioterapia en su tratamiento?
La radiculopatÃa cervical se trata de una patologÃa la cual afecta a las raÃces nerviosas de la columna cervical, esta es una las principales causas de dolor a nivel de esta región. A través de este artÃculo hablaremos acerca de la misma y el tratamiento realizado por nuestros fisioterapeutas en Bilbao.
¿Qué es la radiculopatÃa cervical?
La radiculopatÃa cervical se trata de una de las patologÃas cervicales la cual se puede definir como un dolor el cual inicia en el cuello y se irradia hasta el hombro, abarcando incluso toda la extremidad superior.
Ésta generalmente produce sÃntomas de forma unilateral, está relacionada con la comprensión de las diferentes raÃces nerviosas a nivel cervical, el dolor irradiado no siempre se presenta con respecto a la distribución del dermatomérica tÃpica, de hecho, la localización y el patrón del dolor pueden llegar a ser muy variados, sumado a ello puede provocar alteraciones sensitivas, motoras y de reflejos osteotendinosos, asà como disestesia y parestesia.
Es importante incluir en el diagnóstico de la radiculopatÃa cervical, que no se deben detectar evidencias de disfunción en la médula espinal, se debe confirmar que los sÃntomas se producen de manera exclusiva por la afectación a la sensibilización de los nervios cervicales y no debido a una afectación directa de la médula espinal, lo cual es conocido como mielopatÃa cervical.
¿Cómo se diagnostica la radiculopatÃa cervical?
Diagnosticar esta alteración no es sencillo debido a que solo un tercio de los pacientes con radiculopatÃa cervical manifiestan braquialgia claramente de origen radicular, es importante entonces diferenciarla de atrapamiento nervioso periférico, lesión del plexo braquial, tendinopatÃas de hombro, codo y muñeca que pueden provocar signos y sÃntomas similares, sin embargo, debe tener un tratamiento diferente. Por lo tanto, es necesario realizar una buena valoración tanto para el diagnóstico diferencial como para identificar el nivel de lesión nerviosa con el objetivo de mejorar los problemas motores y sensoriales.
Dependiendo del daño neurológico, el dolor y la sensibilidad serán más o menos intensos…
Lo ideal es realizar una buena exploración fÃsica la cual será imprescindible para el diagnóstico: el test de spurling, el test de distracción, el test para el nervio mediano, son entre otros usados para obtener un diagnóstico clÃnico, asà como los test de fuerza motora y otras pruebas complementarias. De igual manera se puede realizar una resonancia magnética o tomografÃa axial computarizada para asà confirmar el diagnóstico.
¿Cuál es el origen de la radiculopatÃa cervical?
La degeneración en la columna cervical puede disminuir la altura de las vértebras, lo cual provoca hernias y calcificaciones, además de generar una mayor degeneración en la columna, el aumento de los movimientos de los segmentos vertebrales puede poner en funcionamiento la formación de osteofitos que favorecen el pinzamiento.
Las hernias pueden clasificarse en dos grupos diferentes hernias discales dura y patologÃa discal blanda, en la primera se produce por un crecimiento óseo o abombamiento anular sin hernia por la degeneración vertebral y el aumento movilidad mencionado y, en el caso de la segunda, el núcleo pulposo del disco intervertebral sale del anillo del fibrocartÃlago y el encargado de producir la comprensión, asà como la irritación nerviosa.
¿Cuál es la sintomatologÃa y la clasificación de la radiculopatÃa cervical?
Existe un sinfÃn de sÃntomas en las patologÃas de la comprensión y la irritación nerviosa que se pueden clasificar en las afecciones musculares como la debilidad y la atrofia y en las afecciones sensitivas el del dolor, la disestesia y la parestesia.
Los sÃntomas dependen mucho del daño neuronal producido, de los cambios y las adaptaciones que se hayan dado en la zona…
La sintomatologÃa de la radiculopatÃa cervical generalmente es de origen unilateral, los sÃntomas más habituales del dolor radicular es el dolor que generalmente se produce a lo largo del cuello con recorrido a lo largo de brazo, dolor en la escápula y articular, además de ello es habitual que se produzcan cambios sensoriales de las uñas, de los reflejos osteotendinosos. Puede haber debilidad del músculo deltoides, la separación escapular y debilidad de musculatura intrÃnseca de la mano.
Las hernias discales pueden clasificarse de diferentes maneras, teniendo en cuenta la naturaleza, los mecanismos de producción, la localización y la relación con el aumento longitudinal.
- Las hernias discales se pueden clasificar en nucleares, blandas y anulares según su naturaleza.
- Según su mecanismo de producción se pueden clasificar en hernias cervicales agudas las cuales pueden ser traumáticas, hernias discales subagudas debido a una sobrecarga o traumatismo menor.
- Según la localización las hernias se pueden clasificar en posteromedial, posterolateral y foraminal.
¿Cuál es el tratamiento para la radiculopatÃa cervical a través de la fisioterapia?
Diferentes técnicas son empleadas para aliviar los sÃntomas del paciente con esta alteración. En fases agudas se recomienda la inmovilización del cuello con un collarÃn para disminuir la inflamación y el dolor, además de ello el calor que se genera en esta zona puede provocar también efecto beneficioso para la reducción el dolor, es importante resaltar que se debe evitar la inmovilización prolongada de más de 1 o 2 semanas, sobre todo para prevenir la atrofia de la musculatura del cuello.
La tracción cervical manual puede mostrar beneficios para disminuir los sÃntomas debido al aumento del espacio foraminal, además de ello no provoca efectos perjudiciales ni secundarias.
Ejercicio neurodinámico para el dolor cervical
Los estiramientos neurodinámicos son una de las herramientas más utiles efectivas y necesarias en el tratamiento fisioterapéutico de la radiculopatÃa cervical. Te mostramos en el siguiente vÃdeo como realizar este ejercicio:
Otras técnicas a través de la fisioterapia empleadas para el tratamiento en Bilbao de esta alteración: son el masaje, el calor, el hielo, la electroestimulación o corrientes analgésicas, la educación postural, el ultrasonido, terapia manual, ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, sumado a ello para mejorar con el ejercicio aeróbico se ha demostrado un alivio de los sÃntomas, como la aplicación de ejercicios en bicicleta estática, subir escalera y en aparatos aeróbicos. Entre otras indicaciones se debe evitar vibraciones directas sobre las columnas y los ejercicios de movilidad activa y resistida según la tolerancia del paciente son ideales como complemento del tratamiento.
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