Lucas Varela es un talentoso dibujante argentino instalado desde hace años en Francia, país donde ha logrado convertirse en un autor cotizado. Aplaudido por crítica y público, con obras tan destacadas como El último día del futuro, Michigan ó El humano, cada nuevo trabajo de Varela es recibido con expectación y, afortunadamente, su último cómic mantiene el listón de la calidad muy elevado. Bajo el título de El Labo, y sobre un guión de Hervé Bourhis, Lucas Varela convierte en viñetas la aventura de un grupo de pioneros franceses de la informática que estuvieron muy cerca de crear Internet y los primeros ordenadores portátiles. Estamos por tanto ante una ucronía, una historia basada en hechos posibles pero que no ocurrió realmente, y lo cierto es que se trata de un argumento apasionante.

Corre el año 1975 y el joven ingeniero Jean Yves Bertrand, hijo del propietario de una empresa de fotocopiadoras, recibe carta blanca de su padre para crear la fotocopiadora del futuro. Nuestro protagonista se pone a la tarea, pero tras una fiesta en la que come queso de cabra y se fuma un porro tiene visiones sobre teclados, pantallas y redes de comunicación, y hasta se le aparece el rostro de Bill Gates. En ese momento, Jean-Yves Bertrand entiende que el futuro es la informática y que a él le toca construirlo. Para ello, levanta un moderno edificio que bautiza como El labo, que es el diminutivo de laboratorio en francés, contrata varios trabajadores de confianza y emprende un reto mayúsculo: crear el primer ordenador personal, el primer teléfono móvil y una red que permita la comunicación a nivel planetario. A pesar de la impaciencia de su padre, que lo que quiere es una fotocopiadora de última generación, Jean-Yves consigue crear un primer prototipo de ordenador personal con ratón incluido, aunque no le llama ratón, sino musaraña. Una nueva dosis de queso de cabra y marihuana le hace ver un futuro lleno de emoticonos, compras online y gente mirando constantemente sus móviles. El camino al éxito parece despejado, pero una serie de imprevistos dará al traste con el proyecto. Y para colmo, en pleno desmoronamiento, Jean-Yves tendrá una última visión, un mundo lleno de violencia, contaminación, noticias falsas y un individuo que él no conoce, pero que es Donald Trump campando a sus anchas por la red. Tras dos años de trabajo, el sueño informático francés toca a su fin y, poco después, las firmas estadounidenses Apple e IBM sacarán los primeros ordenadores personales.

Buen guión, buen dibujo y un imprescindible toque de humor e ironía. El Labo, de Lucas Varela y Hervé Bourhis, un cómic magnífico, publicado en castellano por Ediciones La Cúpula. No os lo perdáis.

Iñaki Calvo