Javier Martínez de la Varga es un reportero gráfico que durante 3 años ha pedaleado en bicicleta 37.440 kilómetros desde Yakarta hasta Cedeira (Galicia) para terminar en casa, en un pueblo de la sierra de Madrid. En Calcuta conoció a Natalia Castro. Estaba de voluntaria con la Madre Teresa de Calcuta y decidió unirse al viaje. Juntos circularon por  lugares muy elevados como Ladakh, Cachemira, la Karakorum Highway o el Pamir. El último otoño e invierno han pasado mucho frío e incluso en las montañas de Armenia Javier se quedó atrapado en un puerto en el que arriesgó la vida.

 

Javier Martínez de la Varga llevaba dos años de camino en solitario cuando conoció a Natalia Castro en marzo de 2012. Fue una época dura pues a Javier sufrió alergias por la contaminación en India, perdió mucho peso y  tuvo problemas para renovar el pasaporte en Bangla Desh. Javier nos comenta: “Cuando menos te lo esperas aparecen las mejores oportunidades”. De esta manera conoció a Natalia en Calcuta. Enfermera de profesión, hacía un mes como voluntariado en uno de los centros de la Madre Teresa de Calcuta.

 Por aquellos días Javier esperaba una nueva bicicleta de la marca  Orbea. A Natalia le contaron que había un chico de Majadahonda, su mismo pueblo de la provincia de  Madrid.

Natalia volvió a Madrid y decidió dejar el trabajo en el hospital y embarcarse en la aventura. Nos dice: “Fue un cambio repentino y maravilloso, no me arrepienta de nada aunque haya quien no me comprenda. Fue como volver a nacer, dejar esta sociedad en la que estamos embaucados sin valorar otras opciones de vida. No me resulta duro la falta de comodidades, sólo estar lejos de la familia. A nivel material vivimos con lo básico y somos felices así”.

Natalia vendió el coche, ahorró dinero durante tres meses, consiguió una bicicleta Orbea  y tomó un billete de ida a India. Comenzó a pedalear en Ladakh, al norte de India. El segundo día pasaron un puerto de 5.300 metros de altitud. Son de la teoría que cuanto más duro es el camino más dulce es el destino.

A Javier le atrae la montaña. Allí donde ve una, allá va, haya hielo, lobos u osos. “La combinación de montaña y bicicleta es increíblemente bonita”.

En Pakistán estuvieron a 40 grados y 70% de humedad. Por la Karakorum Higway les tocó la época del Ramadán. Fueron escoltados por militares. Llegaron a Kasghar. Cruzaron la cordillera del Pamir. Javier recuerda este tramo como uno de los más bonitos junto a la carretera que une Manali con Leh (capital de Ladakh).

En Uzbekistán no les dejaban montar la tienda de campaña. Les invitaban a sus casas y hacían fiestas para recibirles.

En Tayikistán a las noches el termómetro marcaba menos 40 grados. En Turkmenistán estaban a menos 20 grados bajo cero. Llegó una ola de frío siberiano. Las bajas temperaturas fueron una constante hasta llegar al sur de Irán. En este país estuvieron dos meses y medio hasta que se les agotó el visado. Piensan que es uno de los países más fáciles para viajar.

En Armenia Javier se propuso subir a las montañas en solitario en bicicleta mientras Natalia le esperaba en Yerevan, en la capital. Subió un puerto dentro de la Ruta de la Seda. Llevaba 4 meses cerrado pues una tempestad bloqueó el valle y las carreteras. Javier se confió, pensó que serían solo unos pocos kilómetros pero fueron 20.

Cuando subió el puerto se encontró con un collado,  no podía volver para atrás pues era aun más peligroso. Continuó siguiendo las pisadas de los lobos. No tenía comunicación ni provisiones. Avanzaba en condiciones lamentables. Debía arrastrar la bicicleta con alforjas con un peso de 75 kilogramos. Tuvo que masticar nieve hasta que encontró un camión quitanieves sepultado por un gran manto blanco y allí obtuvo comida que le dio la suficiente energía hasta encontrarse con otro quitanieves que despejaba la carretera. Fue su salvación después de 4 días angustiosos en los que pasó miedo.

Natalia y Javier visitaron Georgia, Turquía, Grecia, Macedonia, Kosovo, Montenegro, Bosnia, Croacia, en ferry desembarcaron en Italia, cruzaron los Alpes, Francia, llegaron a Isaba en el pirineo navarro, Galicia y Madrid.

Ahora emprende la ruta por el continente americano. Antes nos visitaron en el programa de Radio Euskadi “Levando Anclas”. Se emitió el 24 de noviembre de 2013.

www.bicicleting.com

Puedes escuchar el audio del programa:

https://www.eitb.eus/es/audios/detalle/1779716/america-furgoneta/