Sestao

Muy recientemente, el pasado 29 de abril, se han cumplido 100 años desde que la fusión de tres grandes empresas siderometalúrgicas tuviera como consecuencia la creación en Sestao de una de las compañías que más impacto ha tenido, durante el último siglo, en la economía vizcaína y vasca: Altos Hornos de Vizcaya (AHV). Nos parece un momento excelente para traer a este blog de Sestao algunas curiosidades de la historia de esta fábrica, crucial en la vida de nuestro pueblo porque podríamos decir que no hay ningún sestaotarra que no conozca a alguien que haya estado trabajando, en algún momento, en Altos Hornos. Vamos allá :-).

Curiosidades de la historia de Altos Hornos de Vizcaya. ¿Sabías que…

… que AHV fue creado el 29 de abril de 1902, hace exactamente 100 años? Altos Hornos de Vizcaya nació tras la fusión de dos empresas siderometalúrgicas -Altos Hornos de Bilbao, antes Nuestra Señora del Carmen, y La Vizcaya- y una fábrica de hojadelata -La Iberia-. Posteriormente, en 1924 AHV compró la empresa San Francisco (cinco años antes firmó su arrendamiento, con opción a compra), con lo que todas las compañías del sector siderometalúrgico más importantes de Bizkaia pasaron a estar unidas en AHV.

… que, sin duda alguna, la incidencia de Altos Hornos de Vizcaya en el desarrollo industrial de nuestra provincia en el siglo XX fue enorme? AHV exportaba hierro y acero vizcaíno a toda Europa; contaba con importantes recursos naturales, porque Bizkaia era un territorio en el que abundaban dichos materiales y, además, disfrutaba de la cercanía de mar, para poder hacer llegar su producción a todos sus clientes. En torno a AHV creció la minería, la red de ferrocarril, la creación de barcos (con empresas como Astilleros del Nervión o los Astilleros Euskalduna) y, en general, gran parte de la industria de la Margen Izquierda.

… que la Guerra Civil prácticamente no dañó las instalaciones de AHV? La política del régimen franquista, que apostaba por la autarquía económica reservando el mercado estatal para los productores procedentes del propio territorio, benefició de hecho a empresas como Altos Hornos de Vizcaya que, no obstante, tardó varios años tras el final de la guerra en recuperar los niveles de producción que había alcanzado antes de la contienda. En concreto, no fue hasta 1954 cuando logró acreditar datos como los que había obtenido un cuarto de siglo antes, en 1929.

… que la I Guerra Mundial dio pie a un capítulo casi propio de una película en el que AHV fue protagonista indirecto? Sí, porque la empresa había encargado una gran laminadora a un proveedor alemán, que de hecho lo fabricó y envió hacia aquí… pero quedó bloqueado en Ámsterdam. Una pena que ningún guionista o director de cine haya abordado este pasaje de la historia en un largometraje…

… que el Horno Alto que aún continúa en pie, al lado del tren, fue inaugurado el 18 de noviembre de 1959? Su madrina fue Asunción Orive Muñoz, hija del productor más antiguo del departamento, mide 80 metros de alto y su diámetro medio es de 18 metros. Es hermano gemelo de otro que estaba a su lado, ya derruido; este mismo destino, el del derribo, fue el que esperó a otro Horno Alto que era de lo más popular: el María Ángeles.

… que AHV fue la causa de que el Barakaldo, eterno rival de nuestro River, cambiara de colores en su uniforme en los años cuarenta? El acuerdo de patrocinio alcanzado por el club baracaldés y la empresa dio pie a que los futbolistas del Barakaldo vistieran, entre 1942 y 1946, con camiseta blanca, en lugar de gualdinegra. El logotipo de Altos Hornos de Vizcaya también ha aparecido, en diferentes temporadas, en la camiseta verdinegra del River.

… que fue a mediados de los años setenta del pasado siglo XX cuando AHV comenzó a verse en dificultades? El ciclo económico cambió a partir de 1973, con la crisis del petróleo, y Altos Hornos de Vizcaya empezó a registrar pérdidas de hasta un 17% en su facturación. Se acometió un plan de mejoras durante la primera mitad de la década de los ochenta, pero la entrada de España en la Comunidad Económica Europea, que trajo consigo la supresión de los aranceles, la empresa debió continuar en un proceso de reconversión que fue radical.

… que en julio de 1996 cerraron las últimas dependencias de lo que había sido Altos Hornos de Vizcaya? En ese mismo año, se creó la Acería Compacta de Bizkaia, actual ArcelorMittal Sestao, que es hoy en día el legado de AHV en la Margen Izquierda.

… que en pleno proceso de reconversión para AHV una fotografía de las instalaciones de la empresa se encontraba en miles de habitaciones y locales de hostelería de Bizkaia? Claro que sí, porque el Athletic, en su póster oficial de la temporada 1991-92, incluyó una imagen de la empresa justamente detrás de la de la plantilla que formaba en su primer equipo para aquella campaña. Mirad:

Os invitamos a ver este vídeo que hemos encontrado, para finalizar:

¿Tenéis alguna anécdota de la historia de Altos Hornos de Vizcaya que os animéis a contar? Si es así, no lo dudéis: vuestro es este blog y vuestro es, también, el muro de la página de Sestao en Facebook. ¡Nos vemos en cualquiera de ambos lugares!