La sociedad de promoción del aeropuerto de Foronda VIA invertirá medio millón de euros para fletar en septiembre cuatro vuelos de pasajeros entre Vitoria-Gasteiz y Nueva York, cantidad que espera recuperar con la venta de billetes.
El diputado general de Álava, Javier de Andrés (PP), ha explicado a Efe que VIA “asume el riesgo” de esta iniciativa al aportar esos 500.000 euros de euros para impulsar estos aviones, cada uno de los cuales tendrá capacidad para 250 viajeros.
VIA, que durante el verano también programará vuelos hacia las Islas Baleares, actuará en este caso como “promotora” y con cada billete de avión que se venda comenzará a recuperar el dinero invertido.
Esta sociedad -integrada por el Gobierno Vasco, la Diputación Foral de Álava, el Ayuntamiento de Vitoria y la Cámara de Comercio de Álava- se ha puesto en contacto con las turoperadoras, que serán las encargadas de ofertar en los Estados Unidos el vuelo a Vitoria, junto con un paquete turístico en el que se promocione la Rioja Alavesa, las capitales vascas y la costa de Euskadi, entre otros atractivos.
La intención de VIA, según ha precisado De Andrés, es repetir la experiencia y programar nuevos vuelos Vitoria-Nueva York en el caso de que viajen a Euskadi un número suficiente de turistas, principalmente de “alto nivel adquisitivo”.
También se tendrá en cuenta para impulsar nuevos vuelos si los aviones que despeguen de Foronda hacia los Estados Unidos cuentan también con demanda entre los vascos.
El diputado general ha asegurado que su Gobierno ha trabajado desde el inicio de esta legislatura en conseguir nuevos vuelos para Vitoria y en este sentido ha recordado la conexión con Barcelona que la compañía Helitt inauguró en octubre de 2012 y que suspendió sólo dos meses y medio después por falta de demanda.
De Andrés ha señalado que a pesar de que Foronda funciona únicamente en horario nocturno, “está en disposición de operar a cualquier hora del día”, ya que los aviones pueden aterrizar o despegar durante el día “simplemente haciendo un aviso previo”.
“El horario de los vuelos será el que más convenga al pasaje”, ha proclamado el diputado general.
También ha hablado hoy sobre este tema el concejal de Promoción Económica de Vitoria, Miguel Garnica (PP), que en el pleno del Ayuntamiento ha explicado que estos vuelos a Nueva York van a “poner en valor a Vitoria” y demostrar que Foronda es “un aeropuerto seguro, que tiene capacidad”.
El edil vitoriano ha valorado que con estas conexiones con los Estados Unidos, que forman parte de “un trabajo a medio-largo plazo para tener más vuelos transoceánicos”, y con los aviones a las islas en verano “se conseguirá que se abra más horas Foronda”.
En esta sesión plenaria se ha aprobado, con los votos de la oposición (PNV, PSE-EE y Bildu) y la abstención del PP, una moción presentada por el grupo nacionalista en la que se pide al Ministerio de Fomento que Foronda vuelva a operar 24 horas al día.
En esa moción se reclama también al Gobierno Vasco, a la Diputación de Álava y al propio Ayuntamiento que apoyen financieramente el aeropuerto para que esté abierto todo el día “siempre que las instituciones vascas tengan una participación efectiva en los órganos de gestión” de la infraestructura.
En agosto de 2012 el aeropuerto de Foronda redujo su horario y pasó de operar 24 horas diarias a hacerlo sólo entre las 20.30 y las 8.30 horas, debido a un plan de Aena para ahorrar costes. Desde entonces no tiene vuelos regulares de pasajeros y funciona únicamente de noche aunque atiende vuelos diarios bajo demanda.