La representación de escenas de la vida cotidiana data, como mínimo, de la Grecia Clásica. La decoración de las vasijas griegas representaba temas mitológicos, pero también escenas domésticas, de ocio y deportivas. En el friso del Partenón (h. 438-342 a.C) aparece representada una procesión de atenienses con motivo de las fiestas panateneas. La elección de estos temas podía contribuir a reforzar los valores sociales y la identidad compartida por los miembros de la comunidad ateniense.