La fisioterapia respiratoria es una subespecialidad dentro de la Fisioterapia enfocada a prevenir, tratar y estabilizar las disfunciones o alteraciones de la respiración. En el siguiente artículo te cuento todo sobre esta especialidad y sus beneficios en la salud desde nuestra Clínica de Fisioterapia en Logroño .

¿Qué es la fisioterapia respiratoria?

La fisioterapia respiratoria es un área dentro de la Fisioterapia consistente en un conjunto de técnicas rehabilitadoras que tratan las diferentes patologías respiratorias. Estos procedimientos se basan en un conocimiento exhaustivo del sistema respiratorio y tienen como objetivo primordial aumentar la capacidad pulmonar del paciente.

La fisioterapia respiratoria tiene como función aumentar la ventilación pulmonar del paciente…

Estos  procedimientos físicos son utilizados en el tratamiento de pacientes con una incapacidad, enfermedad, ó lesión del aparato respiratorio, con el fin de alcanzar y mantener la rehabilitación funcional y evitar una disfunción.

Objetivos de la fisioterapia respiratoria 

El objetivo es mejorar la ventilación regional pulmonar, el intercambio de gases, la función de los músculos que intervienen en la respiración y  la tolerancia a hacer ejercicio.

Además de: 

• Conseguir una relación ventilación/perfusión eficaz.
• Fomentar la eliminación de las secreciones respiratorias evitando su acumulo.
• Rehabilitar la función pulmonar y prevenir complicaciones.

¿Quiénes se pueden beneficiar de la fisioterapia respiratoria?

Se pueden beneficiar bebés, niños, adultos o ancianos con patologías respiratorias, ya sean primarias o derivadas de otras enfermedades. 

¿Qué enfermedades trata la fisioterapia respiratoria?

La fisioterapia respiratoria está indicada para cualquier paciente, independientemente de la edad, que tenga alguna patología respiratoria. Estas son muchas pero las enfermedades más comunes que trata este conjunto de técnicas son:

• Fibrosis quística.
• EPOC.
• Enfisema pulmonar.
• Atelectasias.
• Bronquitis.
• Neumonía.
• Asma.

También es útil para abordar procesos agudos (neumonía o absceso pulmonar) o intervenciones quirúrgicas muy complejas, tales como trasplantes pulmonares, cardíacos y hepáticos, u otras intervenciones de corazón y tórax.

Cabe destacar que la fisioterapia respiratoria no solo está recomendada para tratar este tipo de patologías, sino que es deseable para aquellas personas que desean aumentar su capacidad pulmonar como los deportistas. También es muy útil para tratar enfermos neuromusculares y es muy efectiva como parte de la rehabilitación de una cirugía toracoabdominal.

Diagnóstico fisioterapéutico

Inicialmente se realiza una Anamnesis, para recolectar información de los síntomas. Luego, en la exploración física se valora la disnea, el dolor, las expectoraciones. Se hace una valoración dinámica y estática de la caja torácica, visual y manual, así como del modo y ritmo de la respiración. 

Se realiza una auscultación de los ruidos respiratorios, importante para el diagnóstico funcional. Además, se hace una valoración de la musculatura respiratoria, por procedimientos especiales de valoración, tales como espirometría, para determinar los parámetros ventilatorios básicos y una valoración pulsioximetría, si fuera necesario, para valorar el grado de saturación de oxígeno en sangre. 

También, se puede emplear el Test de esfuerzo o de marcha, para informar sobre la adaptación fisiológica del organismo ante una carga muscular externa.

Fisioterapia respiratoria – Técnicas

Está formada por un conjunto de técnicas y procedimientos de valoración y diagnóstico funcional del sistema respiratorio y técnicas de intervención terapéutica para desobstruir las vías aéreas, reeducación respiratoria y readaptación al esfuerzo.Estas técnicas debe realizarlas un fisioterapeuta con el objetivo de eliminar las secreciones del sistema respiratorio y ayudar para que el propio cuerpo del paciente las elimine, para así mejorar su capacidad pulmonar. Entre estas técnicas destacan:

• Drenaje postural: Consiste en eliminar las secreciones mediante posturas del cuerpo.
• Percusiones: eliminación de las secreciones mecánicamente mediante leves golpes en la caja torácica.Son golpeteos repetidos. En lactantes se hace con la punta de los dedos, en niños con la mano hueca o con mascarilla hinchable en las distintas zonas del tórax.
• Dirigir la tos: educar al paciente a utilizar bien la tos como mecanismo para eliminar las secreciones.
• Ejercicios respiratorios: conjunto de técnicas encaminadas a mejorar la capacidad de la caja torácica.
• Ejercicios de expansión torácica. Se realizan con inspiraciones máximas sostenidas con una apnea breve al finalizarlas. Se siguen de una espiración lenta, pasiva.
• Control de la respiración, respiración diafragmática. Consiste en periodos de respiración lenta con relajación de los músculos accesorios respiratorios, además de ventilación con el diafragma. Esto se intercala con técnicas más activas, para permitir la recuperación y evitar el agotamiento del paciente.
• Vibración torácica. Se colocan las manos o las puntas de los dedos en la pared torácica y, sin despegarlas, se genera una vibración con la espiración. Es una técnica que se combina con la compresión y el drenaje postural. El objetivo es desalojar de forma mecánica las secreciones espesas adheridas en las paredes bronquiales.
• Compresión torácica. Hace más fácil la respiración al comprimir la caja torácica con un abrazo. De esta forma se aplica presión sobre el esternón y las porciones inferiores y laterales del tórax. En los bebés, no obstante, se hace presión con las palmas de las manos en la región inferior, anterior y lateral de la caja torácica.
• Tos provocada y dirigida. Normalmente, cuando se despega la mucosidad de la pared, desencadena la tos. Si esto no ocurre, la tos se puede provocar aplicando una ligera presión en la tráquea, en el hueco supraesternal, cuando finaliza la inspiración. De esta forma, la tos permite la expectoración de la mucosidad por la boca, o su deglución. En pacientes intubados o con cánulas de traqueostomía la succión es la que sustituye a la tos, introduciéndoles una sonda en el tubo endotraqueal.

Beneficios de la fisioterapia respiratoria 

• Incremento de la fuerza de la musculatura respiratoria.
• Despeje de las vías aéreas respiratorias.
• Ayuda a controlar la tos, incluso llegando a eliminarla..
• Elimina las secreciones acumuladas desde la nariz a los pulmones.
• Mejora la función pulmonar.
• Mejora el sueño y la alimentación.
• Mejora de la disnea.
• Menor sensación de cansancio.
• Mejora la capacidad pulmonar.
• Mayor resistencia física
• Mayor autonomía.
• Reducción de la medicación.
• Menores ingresos hospitalarios.
• Control de la ansiedad y el estrés.

En definitiva, la fisioterapia respiratoria es otra herramienta terapéutica que brinda múltiples beneficios en el aparato respiratorio. Que reducen significativamente las complicaciones que pueden presentar los pacientes con disfunciones respiratorias, aportando una mayor capacidad pulmonar y respiratoria que mejora la calidad de vida del paciente.