El músculo esternocleidomastoideo es un músculo que representa un rol fundamental en el tratamiento de muchas afectaciones de la zona cervical de nuestra columna vertebral.

La columna vertebral cervical es el segmento más móvil de la columna vertebral y se compone de 7 vértebras que cumplen la finalidad de brindarle sostén a la cabeza. La gran movilidad de la columna vertebral cervical, la vuelve más propensa a presentar distintas lesiones y afectaciones, entre ellas las más comunes son la cervicalgia y cervicobraquialgia.

El músculo esternocleidomastoideo se encuentra en la zona lateral de la columna cervical, específicamente desde la apófisis mastoides del cráneo, esternón y clavícula, cumpliendo una función de rotador contralateral de la cabeza, inclinación homolateral y flexión del cuello.

Pero… ¿por qué es importante estirar el esternocleidomastoideo?

Los malos hábitos posturales son por excelencia, una de las causas más frecuentes de afectación del músculo esternocleidomastoideo, seguido de los movimientos bruscos, consumo de café y uso de almohadas inadecuadas.

La contractura del músculo esternocleidomastoideo o tortícolis es una de las afectaciones más frecuentes de este músculo y puede ser evitada si se toman en cuenta ciertos aspectos, entre ellos, los estiramientos.

Es común que una persona tras una noche de sueño incómodo despierte con dolor intenso al intentar poner la cabeza en posición recta, por lo que durante el día la cabeza se encontrará en la posición de función del músculo debido a su acortamiento, es decir, rotación contralateral con inclinación homolateral y flexión de cuello. Esta afectación es ideal tratarla con estiramientos para que el músculo recupere su longitud habitual y la cabeza pueda estar nuevamente en posición recta y auto-masajes para contribuir a la relajación de las fibras musculares.

¿Cómo realizar el estiramiento del músculo esternocleidomastoideo?

El estiramiento del músculo esternocleidomastoideo es muy importante y eficaz, sin embargo, este estiramiento no es tan sencillo de realizar debido a la complejidad de las funciones del músculo. Debido a esto, se debe conocer bien el músculo y sus funciones para poder realizar correctamente el estiramiento y así gozar de sus beneficios.

Para realizar correctamente el estiramiento del músculo esternocleidomastoideo deben respetarse los componentes de flexión, lateralización y rotación de la cabeza. Asimismo, resulta fundamental la corrección y el control de la posición que tenga la parrilla costal que debe ir hacia la expiración para alcanzar un estiramiento efectivo del músculo esternocleidomastoideo.

Este estiramiento será de gran utilidad no solo en casos de torticolis, sino también en otras afectaciones o patologías en donde se ve incluido este músculo, como es el caso de las cefaleas tensionales, tensión en la región cervical de la columna vertebral, tortícolis congénita, puntos gatillo, cervicalgia y cervicobraquialgia, etc.

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