El 23 de enero de 1988 el grupo Nirvana grabó su primera maqueta. Esta primera demo llamó la atención de Jonathan Poneman quien les ayudó a grabar el que sería su primer single. Este single de debut presentó en la cara A una versión de la canción "Love Buzz" de los holandeses Shocking Blue y en la cara B una canción titulada "Big Cheese". Producido por Jack Endino y editado en el sello Sub Pop, el single tan sólo vendió 1000 copias pero tuvo una gran acogida en la escena underground de la ciudad.

A los meses de que se lanzara este single, Nirvana volvieron a ponerse en manos de Jack Endino y grabaron los temas que conformarían su primer trabajo de larga duración, Bleach. El disco fue grabado en 4 días y el coste económico de estas sesiones ascendió a un total de 600 dólares, una cifra ridícula para lo que supuso este disco, para la gran repercusión que tuvo. Bleach, de 1989, marcó el inicio de una nueva era para el rock americano y es un disco fundamental en la historia del grunge.