Juan Antonio Apraiz “Koiote” es marino mercante nacido en Bermeo e  investigador y divulgador de temas náuticos. Desde los 16 años está interesado en la etnografía pesquera. Ha seguido muy de cerca la evolución del astillero Muruaga de Bermeo, dedicado a la construcción de barcos de madera. El 21 de marzo fue testigo del hundimiento-desguace del pesquero bermeano “Zubi Gane”, una de las ultimas embarcaciones de madera que aún faneaban.. A los pocos días, murió Jesús Muruaga, carpintero de ribera que construyó el “Zubi Gane”. Prácticamente se fue con él.

Uno de los temas favoritos de Juan Antonio Apraiz “Koiote” es la construcción naval tradicional. A finales de la década de 1970 estuvo un año y medio yendo día tras día al astillero Muruaga para fotografiar el trabajo de los carpinteros de ribera y la evolución de los barcos. Recopiló una colección de más de 4.000 diapositivas.

El auge de los pesqueros de madera fue en la década de 1960 cuando en Bermeo había más de 200 embarcaciones de estas características. En la actualidad la situación ha cambiado drásticamente pues se subvenciona el dar de baja a estos barcos para que la flota se renueve.

El jueves 21 de marzo de 2013 a las 10h06´am fue hundido a 750 brazas de profundidad el casco del pesquero de madera “Zubi Gane” de 20 metros de eslora. El 27 de diciembre de 2012 también fue hundido el “Nuevo Erreñezubi”, de 34 m de eslora, el último gran cerquero de madera de Bermeo.

Únicamente quedan tres embarcaciones de madera en Bermeo:  “Ereñoitz”, “Gure Itxarkundia” y “Astelehena”. Los tres serán hundidos antes de final de año si nadie lo remedia. 

Juan Antonio Apraiz reflexiona: “La historia se repetirá y dentro de algún tiempo las generaciones futuras se preguntaran una y mil veces cómo no logramos conservar ningún pesquero de madera de finales del siglo XX, tal y como nosotros nos preguntamos cómo nuestros antepasados no lo hicieron con las lanchas a vela de principios del siglo XX o los vapores y motoras de mediados de siglo. Entonces, y con suerte, tendrán que hacer pura arqueología subacuática para recuperar los restos de lo que ahora desdeñamos y, con ellos, construir “réplicas exactas” de embarcaciones de nuestro pasado más próximo que bien pudimos conservar. Como dije antes, la historia se repite”.

Koiote estuvo esta Semana Santa de vacaciones en Gran Canaria. Fue una gran sorpresa para él encontrarse en la localidad de Taliarte con el barco “Zeruko Argia”, construido en Bermeo y ahora totalmente restaurado.

Recuerda a Jesús Muruaga quien trazó y construyó, junto a su hermano Julio y su socio Ángel Gorriño, propietarios del astillero Muruaga de Bermeo, algunos de los mejores y más bellos pesqueros del Cantábrico. Nombres ya míticos como “Zeruko Erregiña”, “Izar Alde”, “Ortube” o “Lezoko Gurutze”.

José Antonio Apraiz intervino en el programa de Radio Euskadi y Radio Vitoria “La Casa de la Palabra” el lunes 8 de abril de 2013.

Puedes escuchar el audio del programa: 

https://www.eitb.eus/es/audios/detalle/1307260/ultimas-embarcaciones-madera-bermeo–radio-euskadi/