La editora y periodista Pilar Rubio Remiro, dedicada de pleno a los viajes y su literatura, asegura que Ella Mailllart junto con Freya Stark son las dos escritoras más importantes de viajes del siglo XX. La obra más destacada de Maillart es el “Camino más cruel”. Relata un periplo de dos amigas en coche desde Suiza a Afganistán, con la excusa de contactar a la tribu afgana de los Hackin. Corría el año 1939, en los albores de la II Guerra Mundial. También buscaba lugares que estuvieran en paz. Además de un viaje geografico es psicólogo ya que su compañera, la arqueóloga Annemarie Schwarzenbach quería dejar la adicción a la morfina.

Ella Maillart nació en Ginebra en 1903 y falleció en la localidad alpina de Chandolin en 1997. Escritora, viajera, fotógrafa, etnógrafa, fue una de las personalidades femeninas más destacadas de la literatura viajera del siglo XX.

Gran aficionada al deporte, en su juventud represento a Suiza en regatas a vela en los Juegos Olímpicos de 1924. Practica el esquí y forma parte del equipo nacional.

Después de vivir en Inglaterra y Francia se instala en Berlín para estudiar cine. A los 26 años viaja a la URSS para conocer de primera mano la realidad del Régimen Comunista. Realiza varios viajes en la Unión Soviética por el Cáucaso y el Turquestán de los que escribirá un par de libros .

Tras sus aventuras por el Asia central comienza una relación con la prensa. Cubre la ocupación japonesa en Manchuria. Allí se encuentra al periodista Peter Fleming, corresponsal de The Times, y juntos viajan por el norte del Tíbet y el Tsaidan; abandonan China en 1935 con un permiso para adentrarse en la región de Kobo Nor, llegan a Sinkiang en la ruta de la seda, hasta alcanzar el Pamir y Cachemira.

En 1939 inicia en automóvil, con su amiga Annemarie Schwarzenbach un viaje de medio año hasta Kabul. Atraviesan Yugoslavia, Bulgaria, Turquía con visitas en Estambul, Trebisonda, Armenia, Persia, Azerbayán, y en Afganistán llegan a Herat y Kabul.

La editorial La Línea del horizonte reedita en castellano el libro que escribió de esta experiencia: “El camino cruel”.

Nos introduce en el texto Pilar Rubio en el programa de Radio Euskadi “La Casa de la Palabra” el viernes 22 de mayo de 2015.

Puedes escuchar el audio del programa: http://www.eitb.tv/es/radio/radio-euskadi/la-casa-de-la-palabra/2514820/3232772/ella-maillart-el-camino-cruel-suiza-afganistan-en-1939/