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Supermartes: Una parada más en el maratón de Romney

Mitt Romney ha ganado por los pelos en Ohio pero se ha llevado la joya de la corona del ‘Supermartes‘. Es una victoria por la mínima pero que le corona como el virtual candidato republicano a la presidencia. Romney además ha ganado con facilidad en Masachussets, Virginia, Vermont y Idaho, los estados más moderados y los que la preocupación principal de los votantes es la economía. Rick Santorum se ha llevado los estados socialmente conservadores de Oklahoma, Dakota del Norte y Tennesse.

Cada candidato ha ganado en los estados que le son más afines ideologicamente, y Romney no ha conseguido una victoria decisiva que deje sentenciadas las primarias. Romney ha sacado el mayor número de delegados, y será al final el candidato republicano porque lo que cuenta es sumar 1.444 delegados. Pero para proclamar la victoria Romney todavía tendrá que que sufrir mucho. En la mayoría de los estados que quedan en las primarias los delegados del estado en juego no se los lleva el que saca más votos sino que se reparten por distritos o de otra forma entre los candidatos. Romney ha admitido que la batalla por la nominación la tendrá que ganarla día a día, puerta a puerta. El buen resultado de Santorum en el ‘Supermartes’ alarga la contienda, y vuelve a reflejar la división del electorado republicano, que no tiene claro a quién quiere para hacer frente a Barack Obama. Hace 4 años los demócratas tampoco lo tenían claro, el ‘Supermartes’ fue un empate entre Obama y Clinton y la ex primera dama no abandonó la lucha casi hasta el verano.

El perdedor del ‘Supermartes’ ha sido Newt Gingrich: el candidato conservador se ha desinflado, y sólo ha ganado en su estado de Georgia como se esperaba. Desde la campaña de Santorum le han pedido que tire la toalla, pero Gingrich aún no ha capitulado. La reina del Tea Party, Sarah Palin ha votado en Alaska por Gingrich.

El café es lo de menos

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Esto no pretende ser un espacio de publicidad gratuita. O quizás sí. El caso es que una conocidísima cadena de cafeterías estadounidense -de cuestionable calidad cafetera para los estándares europeos, todo sea dicho- se ha convertido en icono de la gratuidad en el país donde nada es gratis. Desde el año pasado ofrece conexión a internet en todos sus establecimientos de EEUU, sin necesidad de registrarse ni pagar por ello. La decisión vino en un momento malo para la franquicia. Y, claro, desde entonces los cafés han vuelto a llenarse de estudiantes, paseantes y turistas que se toman su caramel macchiatto grande con calma. Con mucha calma.

Hay quien se ha pasado horas frente a su iPad con un botellín de agua medio vacío como única consumición.

Pero sin duda lo más llamativo es ver en Manhattan a decenas de periodistas refugiados en estas redacciones improvisadas mientras colapsan las redes inalámbricas del local en momentos de máxima efervescencia informativa. Es el caso de la cobertura del affaire DSK o las conmemoraciones del décimo aniversario del 11-S. El de la foto es Jacob, cámara de ETB durante esta última cobertura.

Terry Jones, el Corán y los medios de comunicación

En el programa matinal de la cadena de noticias MSNBC, un grupo de comentaristas ha discutido acaloradamente sobre la atención que le están prestando al Pastor Terry Jones el gobierno y los medios de comunicación. A continuación, ha conectado el director con el Pastor, pero la presentadora no le ha preguntado sobre sus planes de quemar el Corán el en el aniversario del 11 de septiembre. Uno de los comentaristas, que ha dicho ser creyente y cristiano, le ha pedido al Pastor, de cristiano a cristiano, que no haga una hoguera con el libro sagrado de los musulmanes. Y ahí se ha acabado la conexión. Sin entrevista.

Los medios de comunicación de Estados Unidos, que han aupado a Terry Jones a los titulares, han empezado a abandonarlo. Antes de que el Pastor anunciara que no va a quemar el Corán, la agencia principal de noticias de Estados Unidos, Associated Press, decidió que no difundiría imágenes de la quema porque su política es no cubrir acontecimientos “expresamente creados para provocar y ofender”. Luego, se le han sumado las cadenas de televisión CNN y Fox. En un artículo, el New York Times afirma que en las última semanas Terry Jones ha dado 150 entrevistas. También recoge el rotativo neoyorquino que una pequeña iglesia de Arkansas quemó hace dos años un ejemplar del Corán en la calle y subió el vídeo a Youtube. Aquello no fue noticia.

El debate sobre la quema del Corán ha reabierto otro viejo debate: el papel que deben tener los medios de comunicación a la hora de dar cobertura a mensajes y actos que incitan al odio y a la violencia. En lo que no hay debate es en el derecho constitucional que tiene Terry Jones de quemar el Corán y decir lo que le venga en gana. El derecho a la libertad de expresión está recogido en la primera enmienda de la Constitución.

De todas formas, la cadena ABC, en vez de abandonarlo, ha decidido casi adoptarlo. Jones va a volar de Florida a Nueva York en un charter fletado por la cadena, y, cómo no, va a ir acompanado de cámaras.

El Salang Pass americano

Por la noche y con una única cámara en directo (NBC) las fuerzas de combate americanas han puesto punto y final a la guerra en Irak. Las escasas imágenes de los blindados saliendo hacia Kuwait recuerdan a los viejos carros de combate soviéticos cruzando el Salang Pass afgano en febrero de 1989 con el cuerpo de Igor Liakhovich, el último soldado del Ejército Rojo caído en combate, asido a uno de los carros de combate. Aquella retirada supuso el inicio del fin de la URSS, ¿cuál será el peaje que pagará Estados Unidos por su salida de Irak y su más que segura próxima retirada de Afganistán? Es una pregunta que preocupa tanto como la que estos días se plantean los medios sobre si “¿es capaz el Ejército de Irak de hacer frente a la situación?”. Ni el de Irak, ni el de Estados Unidos, ni toda la OTAN unida es capaz de combatir de forma convencional con el enemigo que tienen delante.

La guerra asimétrica acabó con los rusos en Afganistán, ha derrotado a los americanos en Irak y terminará por desquiciar a la OTAN en Afganistán. Ese enemigo invisible que pelea en moto, con sandalias, armamento obsoleto, pero que conoce el terreno y no tiene miedo a morir. En Irak han perdido la vida más de 4.000 americanos, el número de civiles caídos es más complicado de calcular porque a ellos no hay que pagarles indemnizaciones y en muchos casos se puede decir que se trataba de “insurgentes”.
El Afganistán ruso fue un fracaso, como lo es el Irak americano y el Afganistán de la Alianza de Civilizaciones. Fracasos con graves consecuencias y que dan cada día argumentos a los grupos más islámicos extremistas para legitimar la sinrazón de sus acciones. ¿La solución? “Exportar cultura y no armas”, lo repite en cada entrevista el político afgano Ramazan Bashardost, tercer hombre más votado en las últimas elecciones y único político con voz en ‘Los cuadernos de Kabul’ del maestro Ramón Lobo. Una propuesta que Washington no parece muy dispuesto a aplicar a Irak ya que, según adelanta The New York Times, el futuro pasa por la creación de un “ejército de guardias de seguridad de empresas privadas de unos 7.000 efectivos” para proteger al batallón de diplomáticos que se encargará de la nueva ‘Operación nuevo amanecer’. Más de lo mismo.

(Fotografía extraída de The Hidden War de Artyom Borovik)

La espía rusa, fenómeno de Internet

El fenómeno tiene todos los ingredientes. Y ha funcionado. Anna Chapman, una de las diez personas detenidas por pertenecer presuntamente a una red de espionaje ruso en los EEUU, se ha hecho famosa en apenas 24 horas de arresto. Internet se ha llenado de imágenes y vídeos de esta joven empresaria, acusada de pasar información al gobierno ruso.

Foto en el perfil de Facebook de Anna Chapman.

Foto en el perfil de Facebook de Anna Chapman.

El periódico San Francisco Chronicle anunciaba en su edición digital “todas las glamurosas fotos de Facebook de la espía rusa”, y, por supuesto, a las pocas horas de conocerse la identidad de la detenida ya había una docena de vídeos colgados en You Tube. Su perfil en LinkedIn todavía está abierto, y gracias a él sabemos que domina el ruso y el inglés, y que además se puede defender en alemán y francés.

El personaje ya está creado. Sólo le falta que el juez la deje en libertad para convertirse en uno de esos freaks puestos en órbita por la maquinaria multimedia global. Seguro que algún canal de televisión norteamericano ya está pujando por la entrevista en exclusiva.

Como adelanto, aquí dejamos un testimonio de origen desconocido. Una periodista entrevista a Chapman sobre lo fácil que es hacer contactos en Nueva York. “Aquí es más fácil que en Rusia”, asegura la presunta espía. Tiene gracia.

Obama y Medvédev: se les atragantó la hamburguesa

La ya bautizada como “diplomacia de la hamburguesa” se ha encontrado hoy con la primera zancadilla. La detención de diez presuntos espías rusos en suelo estadounidense podría parecer una maniobra para dinamitar el acercamiento entre Washington y Moscú. De hecho, algunos analistas ven la operación como una advertencia a Obama desde el seno de su propia administración: un “no te fíes de los rusos” para evitar que se acerque más de la cuenta al Kremlin.

Medvédev y Obama comparten una hamburguesa (Reuters).

Medvédev y Obama durante "la cumbre de la hamburguesa" (Reuters).

Rusia dice que las acusaciones de espionaje no se sostienen, que son una vuelta a los temores de la Guerra Fría sin ningún fundamento. El ministro de Exteriores de la Federación Rusa Sergei Lavrov ha utilizado su ironía al asegurar que “el momento ha sido escogido con especial finura”. Se refería, precisamente, a la diplomacia de la hamburguesa.

Pero entonces, ¿qué hacían los presuntos espías post-soviéticos? El sumario dice que conspiraban para ganarse la confianza de personas influyentes en ciudades como Nueva York, Boston o Washington. Para ello utilizaban identidades y papeles falsos y pasaban mensajes encriptados a Moscú. Al parecer, estaban especialmente interesados en temas nucleares, inteligencia antiterrorista y la guerra de Afganistán. Pero ninguna de esa información era material clasificado, asegura Washington. Es información a la que probablemente los diplomáticos europeos tienen acceso directo sin problemas, pero que los rusos sólo pueden obtener utilizando “otros métodos”. Kim Ghattas, corresponsal de la BBC en Washington, habla de lo mucho que cuesta a los diplomáticos chinos y rusos comunicarse con diplomáticos estadounidenses. Éstos no se fían de ellos. Ghattas dice que los diplomáticos de los EEUU cuando visitan Rusia deben dejar su Blackberry apagada en el avión para evitar a los espías.

Cambio de marea en el Golfo de México

La marea de petróleo que ya tiene el tamaño de los estados de Delaware y Rhode Island juntos, se acerca cada vez más a la Casa Blanca. La administracion Obama va a pagar el precio político de años y años de manga ancha con la industria petrolera. En las investigaciones que ha puesto en marcha el Congreso para aclarar las razones y responsabildades del accidente ha salido a la luz lo que los grupos ecologistas ya sabían: las empresas petroleras hacen lo que quieren y están por encima del Gobierno a la hora de decidir las medidas de seguridad de las extracciones petrolíferas.

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El Congreso, todavía dominado por los Demócratas , no ha conseguido en las últimas horas aprobar una ley que elevaría la responsabilidad de las pertroleras de 75 a 10 mil millones de dólares en casos de vertido.  BP, Exxon Mobile y todas las demás llevan años dando dinero a congresistas de derecha e izquierda para mantener el status quo.
La industria petrolera está protegida por las actuales leyes y se ha convertido en un lobby muy poderoso, ir contra la marea petrolera va a requerir medidas que hasta ahora nadie se ha atrevido a tomar. Los congresistas y la Casa Blanca tendrán que tomar una decisión: ir a las elecciones de Noviembre como los amigos de las petroleras o seguir vendiendo el cambio de Obama.

Té sin chaleco ni casco

Haji Agha espera a los americanos con el azúcar servido en vasos
transparentes. Bien dulce, como los iraquíes, el anciano más respetado
de Jalawar ofrece a los militares té verde y gominolas. En pastún y en
farsi, este veterano de la yihad explica los problemas de la semana a
unos americanos que, como muestra de confianza, se quitan los chalecos
y los cascos. Sólo mantienen las botas puestas por si hubiera que
salir corriendo.
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Es la reunión semanal, la tradicional shura con la que los afganos
están acostumbrados a resolver sus problemas y que desde hace seis
meses cuanta con la presencia americana en este valle. Salen nombres,
informaciones sobre presencia talibán y, en mitad de la sesión, llega
la noticia de que se ha colocado un nuevo IED al paso de una patrulla
americana (el segundo desde que estoy aquí). Los detectores han hecho
bien su trabajo y se ha podido desactivar
llevando a cabo una
explosión controlada que ha hecho temblar los cristales de la casa del
anciano.

Tras una hora de conversación y con un té que amenaza con corroer
todos los empastes de las pobres bocas de los occidentales, llega la
hora de volver a la base
. Dos americanos, un periodista y doce
soldados afganos forman una comitiva que recorre a pie los mil metros
que separan la casa del anciano de la base. Un paseo en el que la
auténtica escolta está formada por decenas de niños de la madrasa del
pueblo –aquí aun no hay escuelas del gobierno- que están de fiesta por
ser viernes.

TELEGRAMA DESDE ARGHANDAB. Mi permiso del Departamento de Defensa está
a punto de expirar y me buscan una salida. STOP. Yo no quiero evitar
viajar por carretera hasta Kandahar. STOP. Hoy han llegado dos
televisores de 42 pulgadas a la base. STOP. Los soldados afganos dicen
que pasan calor y piden ventiladores. STOP. El GSM se corta a las 7 de
la tarde para entorpecer las comunicaciones de los talibanes, que son
quienes reinan en la noche.

La Policía de Karzai Villa

La Policía afgana informa a los americanos del asesinato de un hombre
en una aldea cercana y del robo de un tractor
. Los autores de los
delitos son unos talibanes recién llegados de Pakistán que pretenden
sembrar de IED (artefactos explosivos improvisados) las aldeas vecinas
a la base. A las cinco de la mañana  una patrulla de treinta hombres
está lista para investigar los hechos. Soldados americanos y policías
afganos ponen rumbo a la enésima amenaza
.

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Evitando como siempre las rutas principales, atraviesan viñedos y
huertos varios en los que los campesinos alucinados por el despliegue
levantan las manos en señal de rendición. Todas las preguntas reciben
la misma respuesta. Nadie sabe nada, nadie ha oído nada. La gran
novedad es que hay algunos que reconocen que se han ido a vivir fuera
del valle por la falta de seguridad a las noches y que regresan sólo
por las mañanas para cuidar de sus cosechas.

La Policía dirige los registros. Casa por casa entran y, para disgusto
de los agricultores, van picando de aquí y de allí. Unas uvas, unos
melocotones, unos higos, unos pepinos, una cantimplora…
un poco de
todo hasta que empiezan a recibir reprimendas de sus colegas
americanos que ya están acostumbrados a esta forma de actuar y que
aseguran que “al comienzo era mucho peor”. La cantimplora es el plato
estrella y se apresuran a rellenarla en un regadío para combatir al
calor.

Una de las claves para una posible salida internacional reside en el
despliegue de fuerzas afganas por todo el país. El Ejército Nacional
Afgano podría llegar a los 134.000 soldados a finales de verano y la
Policía a 109.000
. Se está trabajando con el reloj en las academias y
se ha intensificado el trabajo conjunto en las bases de todo el país.
En su discurso de investidura, el presidente Karzai se marcó un plazo
de cinco años para que sus hombres se hicieran cargo de la seguridad
del país… un plazo en el que habrá que trabajar mucho para que estos
agentes de hoy se ganen la confianza de la gente, especialmente la
Policía.

TELEGRAMA DESDE ARGHANDAB. Último día de la semana, llega el viernes
de rezo, descanso y shuras (reuniones) de ancianos (también del Real
Sociedad-Castellón). STOP. Las finales de la NBA copan las pantallas
en las bases
, animan mucho a Gasol. STOP. Los botes de vitaminas para
culturistas en las estanterías. STOP. Hoy el menú ha estado compuesto de
guisantes picantes y, de postre, más picante. STOP. Los termómetros
siguen subiendo. STOP. Hemos tenido que cruzar un nuevo río, pero esta
vez he tenido más cuidado con el móvil.

La pecera bomba

Una pecera es el nuevo elemento decorativo de la sala de operaciones de la base Terranova, en el valle de Arghandab. Los empresarios afganos contratados por los americanos para las obras de ampliación de la base –a la que llegarán algunos de los 30.000 soldados prometidos por Obama– agradecen de esta forma los miles de dólares que les llegan cada mes. Diez pececitos de colores- bañados en 24 botellas de agua mineral- observan ahora a los soldados que trabajan en los ordenadores verde (no clasificado) y rojo (secreto) de la sala. Mi pequeño Vaio se ha sumado a la mesa de computación y desde un extremo, enfermo por la psicosis del IED (artefacto explosivo improvisado), pregunto al responsable de logística si no será una pecera bomba. “Espero que no”, se limita a responder antes de ir a por un alargador para iluminar el acuario.

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He aprovechado el encierro para tomar un té con el mulá que dirige las oraciones de los efectivos del Ejército Nacional Afgano. El equivalente al cura castrense de los ejércitos OTAN que ora en una pequeña choza de madera a la que acuden sus fieles soldados cinco veces al día. Todos menos dos son suníes, pero a los chiíes también les dedica un rato cada jornada. Llega de Jalalabad y hace pocos meses que entró en el Ejército, no sale de la base y no conoce a sus colegas locales, “muchos de ellos se hacen llamar mulás, pero son falsos hombres de fé que se dedican a predicar el mal”, asegura este hombre mientras invita al extranjero a sentarse a la sombra de la tejavana que cubre su humilde templo.

Hay que rezar mucho para adentrase en el valle, especialmente si hay que viajar en coche o camión. Se me hace eterno cada minuto que paso dentro de esos cacharros, al llegar al destino y soltarme el triple cinturón respiro. Aumenta el blindaje de los vehículos, se crea una unidad de investigación conjunta entre todos los aliados para compartir información sobre los artefactos, se aumenta el entrenamiento de las fuerzas antes de llegar… pero nada consigue frenar las bajas. A más blindaje, más explosivo. A más entrenamiento, nuevas fórmulas y emplazamientos para bombas trampa, a más patrulla a pie, más bombas con menos explosivo pero igual de letales. La respuesta de la insurgencia a las ofensivas de Helmand y Kandahar está muy clara.

TELEGRAMA DESDE ARGHANDAB. Hoy no se sale de la base porque hay grave amenaza de emboscada talibán. STOP. He dormido con forro polar y cerrado en el saco para soportar el aire acondicionado de la tienda. STOP. Los militares han recibido nuevos uniformes. STOP. Mañana tocan las pruebas de tiro semanales para el Ejército afgano con los nuevos M16, a ver qué puntería tienen. STOP. Me dicen desde la base de Kandahar que hay overbooking de periodistas para los empotramientos del verano en el sur de Afganistán… espero leerles a todos desde Zumaia beach. STOP. Que se preparen para un verano caliente.