13 de abril de 2009: Tras nueve dias de caminata aquà lo tenemos, ¡aquà está el Makalu! Nos encontramos en el Hillary Base Camp, bajo la cara sur del ‘Gran Negro’. El cielo ha estado totalmente despejado durante la mañana, y asà nuestro encuentro con el gigante ha sido perfecto: hemos podido admirar toda su magnitud, y su silueta piramidal nos ha dejado hechizados. Estamos a sus pies, a 4.850 metros de altitud, y superamos los 3.500 metros que nos separan de la cumbre (8.463m.) con la vista.
El trekking  ha sido cómodo, han sido unas buenas jornadas de aclimatación; bien es verdad que los dÃas encapotados y de lluvia han superado a los despejados, pero no quita para que el camino haya sido espectacular. Alberto Iñurrategi tenÃa el recuerdo de 1991, de cuando hizo este trekking junto con su hermano Felix y Felipe Uriarte; los tres conseguÃan hollar la cima por la vÃa normal el 30 de septiembre, fue el primer ochomil de los de Aretxabaleta. Juan Vallejo, por su parte, vino aquà por primera vez en 1995 junto con Juanito Oiartzabal, Alberto Zerain, BenjamÃn Ruiz de Infante (vitorianos los cuatro) y el coreano Um Hong Hill ‘Mr.Om’; llegaron a la cima el 16 mayo –Zerain lo hizo al dÃa siguiente-, y lo que son las cosas, fue el primer ochomil también para Juan. Mikel Zabalza, en cambio, se ha estrenado en el valle Barun con este trekking.
“No hemos observado muchos cambios desde entonces, si que hay algo más de infraestructura, pero no lo hemos encontrado muy diferenteâ€, señala Alberto. “Si, es verdadâ€, afirma Juan, “antes el camino sólo llegaba hasta Tumlingtar, y ahora ya está construyéndolo de Chichila para arriba†–trayecto que hemos completado en tres dÃas de caminata-.
Hemos llegado hasta el Hillary, pero aquà no acaba el trekking. TodavÃa restan dos jornadas más para portear toda nuestra carga al campamento base que ubicaremos bajo el pilar oeste del Makalu. En dos dÃas de ida y vuelta, terminaremos 400 metros más alto de lo que ahora estamos.