Aprovecharán los contados dÃas de tiempo estable que anuncia el último parte meteorológico que acaban de recibir
Quieren hacer cumbre en 4 ó 5 jornadas al estilo alpino por primera vez en la historia: sin porteadores, sin campos preparados, sin oxÃgeno y sin cuerdas fijas
El Pilar Oeste del Makalu es un inmenso tentáculo de roca vertical, un gigantesco filo que divide como un cuchillo la vertiente sur y oeste del Gran Negro
Comienza el reto de verdad. La expedición Naturgas Makalu Oeste 09 saldrá mañana miércoles a las 6 de la mañana hora local, 2 de la madrugada en Euskadi, hacia la cumbre del Makalu. Objetivo: subir el Pilar oeste del Gran Negro (8.463 metros) al estilo alpino, de una tirada: sin cuerdas fijas, sin porteadores, sin oxÃgeno, sin campos preparados.
Desde que llegaron de su última fase de aclimatación, en el Makalu-La, el pasado viernes, 30 de abril, Alberto Iñurrategi. Juan Vallejo y Mikel Zabalza lo tenÃan todo medido y preparado: 3 mochilas con 5 kilos de peso cada una y las imágenes en la cabeza de la ruta que seguirán. Esta mañana, a las 6, un parte negativo les hacÃa desistir, pero ahora parece que las condiciones mejoran: los vientos en altura amainan (es el factor más importante para los alpinistas) y tienen esa ventana de tiempo estable que se abre mañana miércoles y se cerrará previsiblemente el domingo. Esto ha servido para que Iñurrategi, Vallejo y Zabalza se pongan en marcha y decidan emprender su reto. Lo harán en 5 dÃas: 4 de subida hasta la cumbre, en la hipótesis más positiva, y un dÃa de bajada.
Con esa apretada planificación, mañana será un dÃa intenso y muy largo, ya que la expedición de estos 3 alpinistas de élite pretende subir desde los 5.300 del Campo Base a los 6.500 metros de una tirada. Estos primeros 1.200 metros les deparan ya algunas dificultades como una afiladÃsima arista cubierta de hielo que les obligará a subir encordados.
A partir de ahà todo se complica. El Pilar Oeste del Makalu es un inmenso tentáculo de roca vertical, un gigantesco filo que divide como un cuchillo la vertiente sur y oeste del Gran Negro y sigue siendo hoy una escalada de gran dificultad y prestigio. Aparte de la dificultad intrÃnseca que propone una montaña de esta altitud hay que sumarle tramos de escalada en roca de una dificultad V+/A2 a una altitud entre los 7.300 y 7.700 metros, lo que hace de esta ruta una de las mas complicadas de ascender en su género. Prueba de ello es que tan sólo 14 alpinistas han conseguido llegar a cima a través de esta ruta. Y ninguna de las expediciones lo ha hecho en estilo alpino.
Alberto Iñurrategi (Aretxabaleta, 1968), Juan Vallejo (Vitoria, 1970’) y Mikel Zabalza (Tolosa, 1975) lo intentarán en estos próximos 4 dÃas. Se han preparado aclimatándose en el Baruntse y en el Makalu-La. Ahora comienza el verdadero reto, la verdadera esencia del alpinismo: abrir nuevas rutas o encontrar nuevas maneras de ascender los picos del mundo.