Archivo de la categoría: egipto

Los raros. Mendigos y orgullosos, de Albert Cossery

LIBRO Mendigos y orgullososAhora Gohar estaba despierto. Acababa de soñar que se ahogaba. Se incorporó sobre un codo y miró a su alrededor con ojos de recelo, todavía aturdido por la noche reciente. No volvió a soñar, aunque la realidad se acercaba tanto a su sueño que, por un momento, permaneció perplejo, plenamente consciente de un peligro que lo amenazaba. “¡Por Alá!” pensó “¡es la riada! El río se lo lleva todo”. Pero no intentó huir ante la inminencia de la catástrofe. Por el contrario, permaneció aferrado al sueño como un náufrago, y cerró los ojos”.

Así comienza Mendigos y orgullosos de Albert Cossery, un escritor egipcio de expresión francesa, que murió en 2008, con 94 años cumplidos, y al que pusieron el apelativo de “príncipe de la pereza” por motivos obvios. Vistió siempre con extrema elegancia y desde que se estableció en París una vez acabada la II Guerra Mundial, no volvió a trabajar jamás. Se dedicó solo a escribir con absoluta parsimonia: decía que redactaba como mucho, dos frases a la semana. Aun así, este escritor atípico nos legó ocho novelas, escritas la mayoría de ellas en la misma habitación del modesto hotel parisino donde residió los últimos 57 años de su vida.

La más conocida fue Mendigos y orgullosos publicada originalmente en 1955. La novela podría transcurrir en El Cairo natal del autor. Por las callejuelas del barrio árabe, entre una variopinta fauna humana, discurren los cuatro personajes principales de la trama, que tienen mucho de símbolos. Gohar es el intelectual que ha renegado de su pasado como profesor, y ha encontrado la paz viviendo en la extrema pobreza y consumiendo el hachís que le proporciona su fiel amigo Yeghen, el traficante y poeta de asombrosa fealdad, que representa la alegría de vivir y posee un espíritu casi tan agudo como el de su maestro. En contraste con ellos está el funcionario Al Kordi, supuesto revolucionario cuyas buenas intenciones quedan siempre anuladas por su naturaleza frívola e inconsecuente. Y por último, el inspector de policía Nur al Dim, quien disimula su homosexualidad mientras soporta un trabajo que le hace desgraciado.

El inspector Nur al Dim deberá aclarar el asesinato de una joven prostituta acaecido en el burdel de Set Amina donde Gohar ejerce, a veces, de contable. Pero le será muy difícil porque a Gohar y a Yeghen, los dos principales sospechosos, y en general a los miserables pero orgullosos habitantes del barrio árabe, el mundo no les parece serio, ni aceptan la autoridad de Nur al Dim, ni los supuestos valores progresistas que éste encarna, de ahí el paradójico final.

Escrita con un estilo sobrio e incisivo, como las ideas que expresa, Mendigos y orgullosos es una novela espléndida que trasciende los géneros para convertirse en una rotunda impugnación de buena parte de los valores occidentales. El autor arremete, por ejemplo, contra conceptos falsos como el de dignidad (solo son indignos los muertos, según Gohar) o el de progreso, siempre cargado de angustia. La editorial Pepitas de Calabaza se ha propuesto editar toda la obra de Albert Cossery y ha empezado por esta provocativa novela, cuya lectura les hará disfrutar y reflexionar al mismo tiempo: Mendigos y orgullosos.

Javier Aspiazu

La segunda entrega de las novedades de octubre de 2015

LIBRO La ley del menorIAN McEWAN

La ley del menor                           (ANAGRAMA)      210 páginas

Aquí está la entrega anual del británico Ian McEwan (Aldershot, 1948). El autor del libro de relatos Primer amor, últimos ritos ó de las novelas El inocente, Amsterdam, Expiación y Sábado, vuelve con una de esas historias que encierran profundos debates morales. La protagonista de la misma es Fiona Maye, una veterana jueza del tribunal de menores a la que acaba de abandonar su marido por una mujer más joven y que se enfrenta a un caso en el que colisiona la ley con las creencias religiosas. Adam Henry es un adolescente enfermo al que solo una transfusión puede salvar. Pero sus padres son Testigos de Jehová y se oponen a la medida, lo que el chico aprueba. Entre Fiona y Adam surgirá la amistad por sus parecidas inquietudes. Novela de tesis al estilo McEwan.

ALAA AL-ASWANYLIBRO El Automóvil Club de Egipto 2

El Automóvil Club de Egipto           (RANDOM HOUSE)     510 páginas

Alaa Al-Aswany (El Cairo, 1957) es uno de los grandes autores contemporáneos en lengua árabe. Su novela El edificio Yacobián le convirtió en una estrella en su país y en los países árabes, y le dio a conocer en medio mundo. Aquella magnífica novela coral narraba como era la vida en un antiguo edificio colonial y por extensión en el Egipto corrupto de Hosni Mubarak. Dentista de formación y activista de los derechos humanos, sus artículos en la prensa no dejan a nadie indiferente. El Automóvil Club de Egipto es otra novela coral que acontece en los años previos a la revolución egipcia de 1952. Son los años finales de la opresión británica, años en los que la monarquía y los pachás confraternizaban con la aristocracia europea. Pero los oprimidos están a punto de levantarse.

LIBRO Un gran mundoÁLVARO POMBO

Un gran mundo                             (DESTINO)           266 páginas

Álvaro Pombo (Santander, 1939) es un caso único en la literatura española actual. Prácticamente no hay libro suyo, de narrativa, que no haya ganado un premio. Ha conseguido el premio Herralde, el Nacional de Narrativa, el de la Crítica, el Salambó, el Planeta, el Nadal… Sus libros forman parte del imaginario narrativo en castellano: El héroe de las mansardas de Mansard, El metro de platino iridiado, Donde las mujeres, El temblor de héroe… Además ha publicado cuatro libros de poesía y es un consumado articulista. En su nueva novela, El gran mundo, cuenta la historia de Elvira, una mujer que vivió la Europa de entreguerras y la España franquista; que fue narcisista, lunática y algo banal; que tuvo amantes fabulosos; y que se metió en negocios quiméricos. El glamur. Un Pombo en toda regla.

PASCAL MORINLIBRO Cómo encontrar el amor a los cincuenta

Cómo encontrar el amor a los cincuenta   (SALAMANDRA)   189 páginas

En esta novela se cuenta una historia, varias historias, de encuentros y desencuentros, de varios personajes que no pueden evitar toparse con su propia imagen, para bien ó para mal. En un París luminoso y rebosante de energía asistimos a las vidas de la sofisticada profesora Catherine Tournant, del atractivo senegalés Robert Diop, del estililista Jérémie Lesdiguières y de la psicoanalista Ève-Marie Saada, entre otros. Rondan la cincuentena y cuando se relacionan se ponen en tela de juicio sus convicciones y son capaces de aceptar lo mágico que puede haber en la vida. Pascal Morin (Nyons, 1969) es profesor de lengua y filosofía en un instituto francés y además enseña cine en la Universidad de Nueva York. Esta es su quinta novela.

LIBRO Cuarenta y un intentos fallidosJANET MALCOLM

Cuarenta y un intentos fallidos       (DEBATE)             254 páginas

Janet Malcolm es una periodista estadounidense que vive en Nueva York. Está especializada en el periodismo cultural. Ha escrito varios libros: Dos vidas: Gertrude y Alice, El periodista y el asesino, La mujer en silencio y Psicoanálisis, la profesión imposible. Publica sus artículos en The New Yorker y The New York Review of Books. Cuarenta y un intentos fallidos es un libro que reúne quince de esos artículos. En ellos habla de los intentos fallidos del pintor David Salle, de la obsesión del grupo de Bloomsbury por la creación, de las apasionadas colaboraciones que hay tras los desnudos de Edward Weston ó de los héroes puros de Salinger. Uno de los libros del año 2013 en Estados Unidos.

Las primeras novedades de noviembre de 2012

LIBRO.Cerveza en el club de snookerWAGUIH GHALI

Cerveza en el club de Snooker (SAJALÍN)    216 páginas

Waguih Ghali fue un escritor egipcio que vivió entre 1930 y 1969. Pertenecía a la rama pobre de una familia de terratenientes. En los tiempos de la independencia simpatizó con la política socialista y anticolonialista de Nasser, pero tras comprobar la deriva totalitaria del nuevo régimen optó por el exilio. Murió en Londres de una sobredosis de somníferos. Cerveza en el club de Snooker es su única novela. Ram y Font son amigos y bebedores de cerveza Bass. Pero el régimen la ha prohibido y tienen que subsistir a base de una mezcla de cerveza barata, whisky y vodka. Los dos sueñas con la verdadera revolución, mientras esperan un buen matrimonio que les saque de la miseria. Divertida y amarga historia de juventud, frustración y exilio.

UXUE ALBERDILIBRO.El juego de las sillas

El juego de las sillas (ALBERDANIA)    104 páginas

Esta novela, en su versión original en euskera, ratificó en 2009 el buen hacer literario de la periodista y escritora Uxue Alberdi (Elgoibar, 1984), buen hacer que ya comprobamos en su primer trabajo para adultos, el libro de relatos Aulki bat elurretan y en sus escritos de literatura infantil. En El juego de las sillas, juego metáfora de la vida, nos lleva a un pequeño pueblo. Tres mujeres ya ancianas, Teresa, Martina y Eulalia, nos hablan de su infancia y juventud, tomando café, cada una en su silla. El amor, la guerra, la libertad, la rebeldía, las ilusiones y las pérdidas aparecen ante nuestros ojos entre las grietas de la memoria. Una novela de sentimientos y de dignidad.

LIBRO.DemocraciaPABLO GUTIÉRREZ

Democracia (SEIX BARRAL)   234 páginas

El escritor andaluz Pablo Gutiérrez (Huelva, 1978) se ha convertido en un secreto a voces. Profesor de literatura en un instituto de Cádiz ha publicado ya dos novelas Rosas, restos de alas (convertida después en un libro de relatos) y Nada es crucial, Premio Ojo Crítico de Narrativa 2010. En Democracia se sumerge en las consecuencias de la crisis económica que derivaron de la caída de Lehman Brothers. Como tantos otros el protagonista de la novela, Marco, fue despedido con una hipoteca al cuello. Pero su reacción es diferente, escribir versos por las paredes de toda la ciudad llamando a la acción, mientras prepara su venganza contra su antiguo jefe. Una novela incendiaria.

ROSAMUND LUPTONLIBRO.Después

Después (PRINCIPAL DE LOS LIBROS)   443 páginas

El año pasado quedamos subyugados con la publicación de la primera novela de la escritora británica Rosamund Lupton (1964). Se titulaba Hermanas y era un thriller psicológico de alto voltaje que narraba la peripecia de una mujer que contra viento y marea intenta demostrar que su hermana no se suicidó sino que fue asesinada de la manera más cruel para evitar que desvelara un terrible secreto. Lupton vuelve ahora con Después, otra historia criminal que arranca con el incendio de una escuela. Una madre valiente penetra entre las llamas y salva a varias personas entre ellas su hijo de ocho años y su hija de diecisiete. Pero este suceso es tan solo el comienzo de una pesadilla aterradora: alguien quiere matar a su familia. Un valor seguro.

LIBRO.Yossarian durmió aquí ERICA HELLER

Yossarian durmió aquí (CIRCE)   350 páginas

Erica Heller (Nueva York, 1952) era la hija mayor de Josep Heller, el autor de Trampa-22. Aquella novela satírica, basada en la experiencia de Joseph como soldado en la II Guerra Mundial, desnudaba al ejército estadounidense y resaltaba el cúmulo de sinsentidos que regía sus actuaciones. La novela fue un éxito colosal y una de las biblias del pacifismo de los años sesenta. La expresión “catch-22” se utiliza en inglés como “callejón sin salida”. El protagonista del libro se llamaba John Yossarian, de ahí el título del libro, y Erica cuenta en él, de manera agridulce, su vida desnortada de publicista y escritora, una vida marcada por la figura del padre excéntrico, complejo y contradictorio.