Si hay alguien que ha tocado casi todas las teclas de la literatura pulp en castellano ese es Juan Miguel Aguilera. Aunque él se considera fundamentalmente un escritor de ciencia-ficción, lo cierto es que resulta muy poco ortodoxo y se dispersa con frecuencia. Es cierto que, en colaboración con Javier Redal, creó el universo más famoso de la ciencia-ficción escrita en español: el de Akasa-Puspa por donde ha transitado solo o en compañía de otros. Pero también es cierto que ha escrito novelas de aventuras ucrónicas, como La locura de Dios, Rihila y El sueño de la razón; technotrillers  (La red de Indra) o novelas apocalípticas (La Zona y el relato largo Limpieza de sangre aparecido en la antología de distopías Mañana todavía).

Y alcanza a más especialidades pero estas bastarán para que sepan que este diseñador que se fabrica sus portadas e ilustraciones, es uno de los mejores narradores que conozco. No solo fabula espectacularmente y crea mundos imaginarios y personajes fabulosos y seres extraordinarios, sino que narra de tal manera que consigue que sus relatos avancen implacablemente, que siempre haya sorpresas y giros de guión que asombren al lector, que los personajes se interrelacionen satisfactoriamente y que la historia encuentre el cauce más adecuado. Me lo paso muy bien leyendo a Aguilera tanto en formato largo como corto. Sindbad en el País del Sueño no es ninguna excepción. Aquí el autor ha recurrido a la fantasía oriental, aquella de Las mil y una noches, de películas como El ladrón de Bagdad y El Tigre de Esnapur, de cómics como Jim de la India y El hijo de la jungla. Como ven, por los referentes puro entretenimiento, nada de ponernos exquisitos, aquí puede más la narración que cualquier otra consideración sin que por eso la escritura resulte descuidada, en realidad podríamos decir que es la más adecuada para lo que se trata de contar. Y Aguilera lo hace de película y cumpliendo las normas. Allí va Sindbad que vuelve de un peligroso viaje. Las cosas se le complican, porque pronto se verá implicado en una conspiración que le llevará a recorrer el camino entre Bagdad y Basora y, más tarde, arriesgar es territorios desconocidos donde las criaturas más fabulosas aparecerán ante él llevándole a vivir aventuras increíbles.

Si van a leer esta novela procuren dejar salir al niño que, sin duda, vive dentro de ustedes, porque ese infante agradecerá que le pongan en contacto con estos personajes, algunos de los cuales son representados en las ilustraciones que el libro tiene, como debe ser tratándose de literatura pulp. No les cuento mas porque cualquier indiscreción les privaría de disfrutar de las sorpresas que les esperan a lo largo del camino. Y, para que se vea que es una escritura tradicional, pero que ha sido escrita hoy el autor ha incorporado varios códigos QR al final de cada capítulo donde se pueden disfrutar las andanzas originales de Sindbad y adquirir algunos conocimientos sobre historias y leyendas orientales. Un volumen completito. No se lo pierdan.

Félix Linares

Lo más parecido a la “pulp fiction” que hemos conocido por aquí son las llamadas novelas de “a duro”. Por cierto los originales también tenían en el precio su seña de identidad: Dime magazine. Allí se publicaban historias de  los géneros más populares, romántico y western principalmente, pero también policiaco, terror, ciencia-ficción y bélico. Aquellas novelitas estaban escritas por autores españoles que generalmente firmaban con nombres anglosajones y que completaban una novela a la semana, cuando no dos y hasta tres. En la cima de la popularidad se encontraban Corín Tellado en la zona romántica y Marcial Lafuente Estefanía en la del oeste. En la segunda línea destacaba Silver Kane, un todo terreno que escribía novelas del oeste,  negras, de terror, de guerra, de espionaje, de  ciencia-ficción, pocas, y hasta románticas con pseudónimos apropiados. También escribió guiones para cómics, desde El inspector Dan a El teniente negro.

Silver Kane es, en realidad, Francisco González Ledesma, abogado y periodista, que entró en la editorial Bruguera enchufado por su tío, uno de los jefes, y acabó escribiendo de todo, tanto que tiene censadas mas de mil novelas, aunque él asegura que solo escribió unas cuatrocientas, el resto deben ser reediciones con los títulos cambiados. Tras la desaparición de los bolsilibros, y aprovechando que la novela negra convencional se puso de moda, empezó a firmar con su nombre unas novelas protagonizadas por el inspector Méndez, una de ellas llegó a ganar el planeta, que conservaban el estilo de sus anteriores trabajos.

Hace cuatro años decidió volver a las verdes praderas y recuperar a Silver Kane escribiendo La dama y el recuerdo, un western mucho más largo que los habituales donde aparecen pistoleros, damas peligrosas, algún indio (imposiblemente llamado Valiant), sheriffs, médicos milagrosos, una juez, más pistoleros, y muchas tumbas, es sorprendente lo mucho que se habla de tumbas y cementerios en esta novela. Y todo está mezclado de manera algo caótica como si el autor fuera añadiendo peripecias conforme avanzaba en la escritura manteniendo sus signos distintivos, esa afición por los cliffhangers y los enigmas sin función narrativa ni explicación consistente.

Pero todo es igual porque lo que prima en estas novelas, y en la obra de Kane en general, es la emoción de cada página, los disparos, las cabalgadas, las frases impactantes, las expectativas desmesuradas, el color local, más cercano al spaghetti que a los western originales, las situaciones imposibles, la tensión, la emoción desatada y los giros constantes para sorprender al lector. Más extraño es que incluya un par de errores: Benjamin Franklin nunca fue presidente de los Estados Unidos y una derringer no es un revólver sino una pistola. La novela no tuvo ninguna repercusión porque el tiempo del western ha pasado y salvo los viejos aficionados pocas personas se ven impulsadas a leer estos libros, sobre todo si el formato no es el acostumbrado. Por cierto, Francisco González Ledesma sufrió poco después de publicar La dama y el recuerdo, un ictus que le ha tenido apartado de la escritura. Afortunadamente ha publicado hace poco una nueva, y breve, novela policiaca lo que anuncia su recuperación.

Félix Linares

Si quieren disfrutar de esta novela piensen en el niño que un día quedó fascinado por las obras de Julio Verne, o por las películas que se basaban en ellas. Vale, quizá hay que ser algo mayor para ello. Recuerden como cada página, o cada secuencia, proporcionaba nuevas maravillas que nos sorprendían y nos asustaban o nos hacían decir “no puede ser”. Se de quien no comió pulpo después de ver al calamar gigante de 20.000 leguas de viaje submarino abrazar con sus tentáculos al capitán Nemo. Por cierto el Nautilus y su capitán aparecen referenciados en un par de ocasiones en el libro de Mallorquí. César, seguramente lo saben, es hijo de José Mallorquí, posiblemente el mayor escritor pulp de la literatura española, autor de El Coyote, Dos hombres buenos, Jibaro Vargas y miles de páginas pertenecientes a novelas y seriales radiofónicos. Heredero de la soltura de escritura de su progenitor, Cesar Mallorquí comenzó escribiendo ciencia-ficción, pero pronto descubrió que era un territorio poco productivo económicamente y se refugió en la novela juvenil (justamente esta  ha recibido varios premios de la especialidad, incluso el Nacional de Literatura) donde ha desarrollado una obra muy solida, y muy agradable de leer.

Hay en La isla de Bowen misterios sin cuento, escenarios exóticos, personajes extravagantes, navegaciones difíciles, selvas en el Ártico, monasterios con misterios, enemigos mortales, autómatas asesinos, un volcán, siempre debe haber un volcán en cualquier homenaje a Verne, y nombres que recuerdan a los aventureros decimonónicos. Hay también menciones a personajes reales, Conan Doyle da una charla, y a hechos históricos, la gran guerra que ahora recordamos por su centenario, y un dinamismo asombroso, y trepidantes aventuras que no dejan descanso al lector. Lo bueno es que estamos confortablemente situados en territorios muy conocidos, donde hemos sido felices y donde ansiábamos volver. Lo mejor es que no es necesario ese sentimiento de pertenencia para disfrutar de estas páginas.

La novela tiene defectos, claro, por ejemplo las reuniones de los personajes, que se justifican cuando se cuentan nuevas maravillas, breves historias que complementan la principal, pierden su justificación cuando se trata de contar las peripecias de cada uno, ya que se conocen suficientemente y el lector también, y queda como un recurso impostado. O, por otra parte, dotar al profesor Zarco de tantas virtudes científicas y físicas, desdibuja al personaje del aventurero que siempre acompaña al sabio loco para solucionar los asuntos físicos, y aunque aquí también aparece se queda sin función concreta. Pero, nada, son pequeños detalles que no ensombrecen la alegría por encontrarnos con estos viejos amigos que tantas satisfacciones nos proporcionaron y que ahora vuelven para nuestro reencuentro con la literatura de nuestros años de adolescencia. Solo queda esperar que Zarco, Cairo, Durango, la señora Faraday y el capitán Verne se hagan de nuevo a la mar en una posible futura novela que continúe sus andanzas. Estaremos vigilantes.

Félix Linares