Archivo de la categoría: chequia

La cuarta entrega de novedades de octubre de 2020

JEAN-PAUL DUBOIS

No todos los hombres habitan el mundo de la misma manera         (ALIANZA)  224 páginas

Jean-Paul Dubois (Toulouse, 1950) es un reconocido periodista francés. Empezó a escribir crónicas deportivas en el periódico Sud-Ouest. Y tras pasar por las secciones de tribunales y de cine en Le Matin de Paris, en 1984 comenzó a escribir grandes reportajes para Le Nouvel Observateur. En su faceta de narrador, Dubois es autor de numerosas novelas, algunas de las cuales se han publicado en castellano (Elogio del zurdo o Está de broma, señor Tanner). Con No todos los hombres habitan el mundo de la misma manera fue galardonado con el Premio Goncourt 2019. La novela arranca con su protagonista, Paul Hansen, en la prisión de Montreal, donde lleva dos años. Comparte celda con Horton, un Ángel del Infierno encarcelado por asesinato. Pero rebobinemos: Hansen es el encargado del Excelsior, un edificio residencial donde ejerce sus talentos de conserje, vigilante y factótum y, lo que es más, repara almas y consuela al afligido. Cuando no está ayudando a los vecinos del Excelsior o realizando tareas de mantenimiento de las instalaciones, pasa el tiempo con Winona, su compañera, en cuyo aeroplano suben juntos el cielo y vuelan por encima de las nubes.  Pero las cosas no tardan en cambiar. Al Excelsior llega un nuevo gerente y, con él, los conflictos. Hasta que sucede lo inevitable. Breve, pero intensa.

ZSUZSA BÁNK

Los días luminosos          (ACANTILADO)  435 páginas

Zsuzsa Bánk (Fráncfort del Meno, 1965), escritora y periodista alemana, estudió publicidad, ciencias políticas y literatura en Maguncia. Acantilado ha publicado las novelas El nadador (2004) y Los días luminosos (2020); y los relatos de En pleno verano (2016). Los días luminosos (2011) nos lleva a un pueblo del sur de Alemania, donde tres chiquillos disfrutan de la amistad y de los días luminosos intentando dejar atrás su historia familiar, marcada por el dolor y la pérdida. Veinte años más tarde, convertidos ya en estudiantes universitarios, deciden viajar juntos a Roma, donde su vínculo se ve sometido a las duras pruebas del amor, la traición y la culpabilidad. Con su habitual lenguaje depurado, Zsuzsa Bánk muestra en Los días luminosos la posibilidad de redención que a veces nos conceden los demás, gracias a los cuales logramos salvaguardar la esperanza. Una conmovedora novela sobre la amistad y la traición, el amor y la mentira, los secretos del pasado y los decisivos instantes que pueden cambiar nuestras vidas. Una autora importante.

VASILI PESKOV

Los viejos creyentes      (IMPEDIMENTA)  257 páginas

Vasili Mijáilovich Peskov (Orlovo, 1930-Moscú, 2013) fue un escritor ruso que nació en una región muy cerca del sur de Ucrania. De madre campesina y padre operador logístico, se convertiría en un pionero del «periodismo ambiental» o «ecoperiodismo». Su vinculación y fuerte compromiso con los parajes naturales, se muestran fielmente en su obra narrativa y periodística, tan diversa como variopinta; casi tan inesperada, en ocasiones, como su amistad con el primer hombre que viajó al espacio, Yuri Gagarin, al ser quien lo entrevistó a su regreso a la Tierra e informó al mundo de tan magno acontecimiento histórico. A lo largo de su vida, fue muchas veces galardonado. En Los viejos creyentes (1994), Peskov narra la lucha épica de los Lykov contra una naturaleza salvaje e indomable, al tiempo que rinde homenaje a un hábitat natural que pronto podría dejar de existir. A finales de los años setenta, un piloto ruso que sobrevolaba un tramo remoto de la taiga siberiana descubrió, en medio de una escarpada zona boscosa, una cabaña. Poco después, un grupo de científicos se lanzó en paracaídas sobre el terreno para advertir con estupor que en la primitiva choza de madera habitaba una familia, los Lykov, pertenecientes a la secta de los viejos creyentes, cuya vestimenta, noción de la vida y lenguaje se habían congelado en el siglo XVII, en tiempos del zar Pedro el Grande. Para cuando Peskov, periodista en el Pravda, conoció esta historia, no habían contactado con nadie en casi cincuenta años, rezaban diez horas al día, no habían probado la sal y no podían siquiera concebir que el hombre hubiera pisado la Luna. El único miembro que quedaba tras la muerte de sus padres y de sus hermanos era Agafia: la hija más joven de la familia. Un libro sorprendente.

BEGOÑA PRO URIARTE

El alférez del estandarte real       (TXERTOA)  553 páginas

Begoña Pro Uriarte (Iruña, 1971) es una licenciada en Ciencias de la Información, apasionada de la Edad Media. Es autora de la saga de aventuras La chanson de los Infanzones, ambientada en la Navarra de los siglos XII y XIII, bajo los reinados de Sancho el Sabio y Sancho el Fuerte y de las novelas Bajo las cenizas de la Navarrería (que puede considerarse una precuela de su nueva novela) y La Dama Blanca de Champaña. Ganadora de diversos certámenes literarios, también ha publicado un libro de relatos, La trovera del Runa y otra novela de corte fantástico, Al pie de la muralla. En El alférez del estandarte real nos cuenta la historia de Martín Ximénez de Aibar, que con siete años de edad es apartado de su madre y entregado a su abuelo Fortún Almoravid, alférez del estandarte real de Navarra y responsable de defender la frontera con Castilla, reino sumido en un continuo conflicto por la sucesión desde la muerte de Alfonso X el Sabio, en 1284. El objetivo es hacer de Martín un hombre de armas, un caballero. Pero no es más que un niño asustado y pocos apuestan porque vaya a conseguirlo. Y esto incluye al propio Fortún, que a punto está de devolverlo a Aibar. Sólo como última oportunidad, decide llevarlo consigo en sus incursiones militares por Castilla. Primero, al cerco de Mayorga y, más tarde, a la toma de Nájera. Sin embargo, Martín demostrará definitivamente su valía en la propia Navarra, donde las cenizas de la Guerra de la Navarrería, la que enfrentó a los burgos de Pamplona, siguen intactas. El alférez del estandarte real es una novela repleta de aventuras, intrigas, amores y sentimientos, que la autora engarza con el asombroso conocimiento de la historia medieval que la caracteriza. Muy entretenida.

OTA PAVEL

El precio del triunfo     (SAJALÍN)  225 páginas

Ota Pavel (Praga, 1930-1973) fue uno de los grandes periodistas deportivos de la Checoslovaquia comunista, hasta que la locura se cruzó en su vida mientras cubría los Juegos Olímpicos de Invierno en Innsbruck. Curiosamente durante su estancia en el psiquiátrico Pavel escribió lo mejor de su producción, incluyendo sus célebres libros de recuerdos Cómo llegué a conocer a los peces, publicado por Sajalín en 2012, y Carpas para la Wehrmacht, publicado por est misma editorial en 2015. Antes de que la enfermedad mental lo apartara del periodismo deportivo, Ota Pavel escribió decenas de artículos sobre los mejores deportistas checos de su época. El precio del triunfo, publicado originalmente en 1967, reúne trece relatos sobre leyendas como Emil Zátopek, Jan Veselý o Alois Hudec. Pavel, que jugó en el equipo juvenil de hockey sobre hielo del Sparta de Praga, narra los momentos culminantes de las carreras de estos deportistas con la pasión de quien ama el deporte, pero sin olvidar nunca su lado más cotidiano y humano, y el precio que tuvieron que pagar para alcanzar la gloria. Y es que para este autor “la literatura no puede dividirse en literatura sobre bomberos o sobre deportistas. Solo hay una y, como diría Jaroslav Hasek, es literatura sobre la condición humana”. Trece relatos sobre leyendas del deporte checo: pura literatura.

El tocho. Yo que he servido al rey de Inglaterra, de Hrabal

Prestad atención a lo que os voy a contar ahora. Cuando llegué al hotel Praga, el jefe me cogió de la oreja izquierda, me dio un buen tirón y dijo: “Tú aquí eres un aprendiz, así que recuerda. No has visto nada ni has oído nada. ¡Repítelo!”. Así que dije que dentro del establecimiento no he visto ni oído nada. Y el jefe me dio un nuevo tirón, esta vez de la oreja derecha y dijo: “Pero recuerda también que debes verlo todo y oírlo todo. ¡Repítelo!”. Entonces, extrañado, repetí que me iba a fijar en todo y escucharlo todo. Y así fue como empecé”.

Este es el comienzo de Yo que he servido al rey de Inglaterra, de Bohumil Hrabal. Hace apenas tres años se conmemoraba el cincuentenario de la publicación del primer gran éxito literario de Hrabal, Trenes rigurosamente vigilados, en el que el autor introducía ya las claves de su mundo literario, caracterizado por un notable sentido del humor, con cierto toque surrealista, un erotismo desenfadado y una gran imaginación, enriqueciendo la propia experiencia vital del escritor, tan dura como diversa. Recordemos que este narrador checo fue un autor tardío a causa de la invasión nazi, y después de la derrota alemana, a la que contribuyó con su participación en la resistencia, fue también purgado durante la ocupación rusa tras la “primavera” de Praga. De ahí la gran variedad de trabajos de subsistencia -ferroviario, camarero, oficinista, prensador de papel, etc.-, a los que hubo de recurrir antes, y después, de empezar a publicar con casi cincuenta años.

Yo que he servido al rey de Inglaterra apareció en 1971 y pronto se convirtió en su obra más reconocida. En esta novela, escrita en forma de monólogo, el protagonista está siempre dispuesto a que lo increíble se convierta en realidad. La más variada sucesión de experiencias que transitan de lo cotidiano a lo maravilloso, son narradas con una falsa sencillez, en una escritura que, a menudo, parece improvisada, incluso descuidada. Este es, de hecho, el aspecto más destacado en el estilo de Hrabal: la extrema oralidad de la voz narrativa, su apariencia de cuento repentizado para una audiencia atenta y cercana.

El joven aprendiz de camarero que nos habla, Ditie, sirve en diversos hoteles de Praga y alrededores donde se dan cita los clientes más insólitos. En el hotel París será alumno del maitre Skrivanek que ha servido al rey de Inglaterra y es capaz de saber, solo por su aspecto, qué va a pedir cada cliente. El avispado aprendiz llegará a servir por su parte al emperador de Abisinia, describiendo un festín que se realiza en su honor en las que probablemente sean las mejores páginas escritas por Hrabal, deslumbrantes de gracia e imaginación. Vive la ocupación nazi enamorado de Liza, ferviente germanófila con la que tendrá un hijo. Y conseguirá, incluso, hacerse millonario con su propio hotel, pero todo lo perderá bajo el nuevo régimen comunista, alcanzando una aceptación filosófica de la pobreza y la soledad en unas páginas finales de enorme belleza y hondura emocionante.

Hrabal parece sugerirnos, con ellas, que la vida es increíble en sí misma y debemos aceptar todo lo que nos ofrece. Esta es una novela asombrosa y conmovedora, que combina de forma ejemplar humor, fantasía y dramatismo. Yo que he servido al rey de Inglaterra de Bohumil Hrabal.

Javier Aspiazu

El tocho. El proceso, de Franz Kafka

Alguien debía haber calumniado a Joseph K., porque sin haber hecho nada malo fue detenido una mañana. La cocinera de la señora Grubach, su patrona, que todos los días le llevaba el desayuno hacia las ocho, no vino aquella vez. Eso no había ocurrido nunca. K. aguardó todavía un rato, mirando desde la almohada a la anciana que vivía enfrente y que lo observaba con una curiosidad totalmente inusitada en ella, pero luego, extrañado y hambriento a un tiempo tocó la campanilla. Inmediatamente llamaron a la puerta y entró un hombre que nunca había visto en aquella casa”.

Así comienza El proceso de Franz Kafka. Quien al finalizar el siglo XX sería el autor más influyente de la centuria, junto a Joyce, Faulkner y Proust, murió en 1924, con apenas 41 años, sin haber visto publicada más que una pequeña parte de su obra, conservada casi íntegra gracias a la admiración de su amigo y albacea testamentario, Max Brod, que contravino los deseos de Kafka de destruir todos sus manuscritos inacabados, entre los que se encuentra El proceso.

Probablemente conozcan esta historia, pero quizá no sepan que a la hora de escribir esta novela y otros relatos, Kafka se basó libremente en Crimen y castigo de Dostoievski, hasta el punto de que algunos pasajes de El proceso solo se entienden a la luz de la lectura previa de la obra de Dostoievski. Eso ha demostrado, tras veinte años de investigación y cuatro libros sobre el tema, el profesor colombiano Guillermo Sánchez Trujillo, quien afirma que “Kafka no plagió sino que encarnó la literatura de Dostoievski a través de sus vivencias personales para luego reescribirlas como enigma”.

Uno de los aspectos más enigmáticos de este autor checo de expresión alemana, es el evidente sentimiento de culpa que se revela en su universo literario, donde abundan castigos, condenas y juicios, y que también está presente en El proceso como una posibilidad incierta y lejana. Se han esgrimido diversas razones para explicarlo: las traumáticas relaciones que mantuvo con su padre, o su oscura vida de oficinista en una compañía de seguros en Praga, lo que le impedía una dedicación plena a la literatura.

Sea cual sea la causa, lo cierto es que Kafka se adelantó, con su torturada psicología, a la sensación de absoluta vulnerabilidad e impotencia que se apoderaría de incontables ciudadanos en la Europa de los totalitarismos; ciudadanos sometidos a procesos tanto o más inexplicables que el narrado en esta novela, en la que Josef K. nunca llega a saber el delito que ha cometido, ni quiénes son los remotos jueces que han incoado la causa contra él, ni siquiera si dispone de medios efectivos para defenderse.

Lo único que diferencia el proceso de Josef K. de los que vivieron realmente tantas víctimas del despotismo estatal, es el estilo literario de Kafka, lo específicamente kafkiano: su desconcertante alternancia de una descripción realista de algunos acontecimientos con una visión grotesca, absurda, casi cómica de otros. Fue precisamente esa utilización de la lógica maleable y ambigua de los sueños lo que llamó la atención de los surrealistas franceses, primeros divulgadores de la obra de Kafka.

No me queda sino recordarles que El proceso es, quizá, la obra más imitada del siglo XX, y una de las más angustiosas y fascinantes. No se la pierdan.

Javier Aspiazu

Los trenes rigurosamente vigilados del gran Bohumil Hrabal

Trenes rigurosamente vigilados es la novela más conocida, y la menos experimental, de cuantas escribió Bohumil Hrabal. Pero, aunque la novela encaje en los parámetros de la narrativa convencional, está tocada por la gracia, por una originalidad cercana al surrealismo, que impregnaba la mirada de este maestro checo. La historia está basada en una experiencia personal de Hrabal, quien durante una época que él recuerda como feliz, trabajó como ferroviario. La vida y la obra del autor de Yo que he servido al rey de Inglaterra se entrecruzan y retroalimentan constantemente y en cada uno de sus personajes ponía mucho de sí mismo.

El protagonista de Trenes rigurosamente vigilados es Milos, un joven aprendiz de ferroviario que trabaja en la estación de una pequeña localidad checa. libro-trenes-rigurosamente-vigiladosTienen el encargo de controlar y dar prioridad a los trenes rigurosamente vigilados, que son los que llevaban provisiones y armamento a los soldados alemanes.  Pronto sabremos que Milos está enamorado de Masa, otra empleada de los ferrocarriles. La galería de personajes se completa, además con un ramillete de secundarios inolvidables, con el jefe de estación, un tipo al que solo parecen preocuparle sus palomas y conseguir el ascenso al que aspira, y con el factor Hubicka, un tipo divertido y mujeriego que ha escandalizado a la comarca por estampar en el culo de una telegrafista todos los sellos de la estación. Con esos mimbres, Hrabal construirá una historia de héroes anónimos -autentico credo para el autor- en la que se pone de relieve el valor de la resistencia frente al invasor.

La novela está repleta de escenas memorables, terribles y poéticas, que hacen de esta lectura un auténtico placer. Narrada en primera persona, el punto de vista del joven Milos -ingenuo, cándido en ocasiones, sensible-, lo altera todo. Hay poesía y mucha ternura en la forma de contar el despertar a la sexualidad (no muy afortunado) del protagonista, y mucha ironía y lucidez en la manera en la que se refleja la situación que atraviesan: la guerra llega en los trenes, pero lo invade todo. Los personajes de Trenes rigurosamente vigilados suscitan simpatía y compasión, hilaridad y admiración: consigue que respiremos dentro de la historia y emociona. Por cierto, no sé qué opinará Linares, pero la adaptación cinematográfica de esta novela fue muy aplaudida, tanto es así que obtuvo el Oscar a la mejor película de habla no inglesa en 1967.

Estos días se han cumplido veinte años desde que Bohumil Hrabal se cayó de un quinto piso mientras daba de comer a sus palomas, y aún se mantiene si fue o no algo accidental. En todo caso, Seix Barral, con motivo de esta efeméride, ha reeditado y vuelto a situar en todas las mesas de novedades, una novela que ya merece el calificativo de clásico.

Txani Rodríguez

La última entrega de novedades de octubre de 2015

LIBRO Molinos de viento en BrooklynPRUDENCIO PEREDA

Molinos de viento en Brooklyn     (HOJA DE LATA)     224 páginas

Prudencio Pereda (1912-1973) fue un escritor estadounidense de origen español, que se crió en la pequeña colonia española del distrito neoyorkino de Brooklyn. Al estallar la Guerra Civil española colaboró con Hemingway en dos documentales en apoyo de la República. Pereda escribió cuentos que fueron premiados y publicados en algunas de las revistas literarias más importantes de la época. Después se volcó en la novela y publicó la aclamada All the girls we loved, un gran éxito de ventas. Molinos de Brooklyn es una novela que recrea la infancia del escritor y la vida de sus padres, tíos y abuelos que emigraron a Estados Unidos. La novela se centra en la historia de El Abuelo y Agapito, que se ganan la vida vendiendo puros habanos, los maestros vitales del narrador. Una delicia.

OTA PAVELLIBRO Carpas para la Wehrmacht

Carpas para la Wehrmacht         (SAJALÍN)               125 páginas

Ota Pavel (Praga, 1930-1973) fue uno de los grandes periodistas deportivos de la Checoslovaquia comunista, hasta que la locura se cruzó en su vida mientras cubría los Juegos Olímpicos de Invierno en Innsbruck. Curiosamente durante su estancia en el psiquiátrico Pavel escribió lo mejor de su producción, incluyendo sus célebres libros de recuerdos Cómo llegué a conocer a los peces, publicado por Sajalín en 2012, y Carpas para la Wehrmacht, que aparece ahora también en castellano. Según afirma en el epílogo el escritor polaco Mariusz Szczygiel, “solo un prisionero de la depresión podía escribir el libro más antidepresivo del mundo”. Otro escritor, el italiano Erri de Luca ha dicho de este libro que es “una lectura contagiosa que provoca un cosquilleo de euforia bajo la piel”.

LIBRO LlegaronFERNANDO VALLEJO

¡Llegaron!                                 (ALFAGUARA)          171 páginas

Fernando Vallejo (Medellín, 1942) es el escritor más libre, osado, tremebundo y burlón de toda América Latina. También es uno de los que mejor escribe. Harto de la violencia y la hipocresía de Colombia se fue a estudiar a Italia y luego se afincó en Méjico. La materia prima de sus escritos es su vida y sus relaciones personales. También la vida de sus conciudadanos y los avatares sociales y políticos de su país. Algunos de sus libros han sido grandes éxitos en medio mundo, La Virgen de los sicarios, El desbarrancadero, Mi hermano el alcalde ó La puta de Babilonia. En ¡Llegaron! recrea los largos veranos de su infancia en la finca que sus abuelos tenían en las afueras de Medellín. Unos veranos repletos de libertad y aventuras salvajes. ¡Qué diálogos tan ingeniosos!

NAJAT EL HACHMILIBRO La hija extranjera

La hija extranjera                     (DESTINO)               235 páginas

Es sabido, pero hay que recordarlo. Najat El Hachami (Beni Sidel, 1979) nació en Marruecos y emigró con sus padres a la ciudad catalana de Vic cuando tenía ocho años. Estudió Filología Árabe y ha trabajado como mediadora cultural y técnica de acogida. Es periodista y colabora en programas de radio. Escribe en catalán y saltó a la fama con la novela, claramente autobiográfica, El último patriarca, en la que narraba el choque cultural que se producía entre un viejo marroquí y su hija criada en Europa. En La hija extranjera vuelve a echar mano de sus recuerdos. La protagonista es una joven emigrante y brillante estudiante que se debate entre aceptar un matrimonio arreglado con su primo ó irse a Barcelona para desarrollar su talento. La identidad y la incomunicación.

LIBRO Qué vemos cuando leemosPETER MENDELSUND

Qué vemos cuando leemos           (SEIX BARRAL)         447 páginas

Este es un libro realmente curioso. Su autor, Peter Mendelsund, es el responsables artístico de una importante editorial, además de pianista clásico. Sus cubiertas de libros son una referencia en los Estados Unidos. Qué vemos cuando leemos fue considerado uno de los mejores libros de no ficción del año pasado, aunque es difícil de definir. Está repleto de imágenes (fotografías, dibujos, grabados, planos, bocetos, caricaturas, recortes de periódicos…) y pequeños textos que reflexionan sobre el hecho de leer y sobre lo que imaginan los lectores que han leído. La mayoría se asombraría al saber que algunas cosas que creen haber leído de novelas ó textos famosos solo se formaron en su mente. Estupendo.

Los raros. Karel Capek ó el primer robot

LIBRO.RUR 2“(Oficina central de la fábrica de ROBOTS UNIVERSALES ROSSUM… Por las ventanas se ven interminables filas de edificios de la fábrica. DOMIN está sentado en una silla giratoria ante una gran mesa de despacho sobre la que hay una lámpara eléctrica, un teléfono, un pesacartas, un archivador de correspondencia, etc. De la pared de la izquierda cuelgan grandes mapas de las rutas marítimas y de los ferrocarriles, un gran calendario y un reloj que marca las doce menos unos minutos. En la pared de la derecha hay una serie de carteles colocados con chinchetas: “MANO DE OBRA BARATA”, “ROBOTS ROSSUM”, “ROBOTS PARA EL TRÓPICO. 150 DÓLARES CADA UNO”. “TODOS DEBERÍAN COMPRAR SU PROPIO ROBOT. ¿QUIERE USTED ABARATAR SU PRODUCCIÓN? ENCARGUE ROBOTS ROSSUM”….)”

Así comienza el primer acto de R. U. R. (“Robots Universales Rossum”), obra de teatro escrita por el checo Karel Capek, en colaboración con su hermano Josef, en 1920 y estrenada en el Teatro Nacional de Praga al año siguiente. El éxito fue inmediato y la obra, traducida enseguida a diversas lenguas, se representaba también en Nueva York y Londres a los pocos años.

Capek consagraba así una carrera literaria que, hasta el momento de su muerte en 1938, le convertiría en uno de los autores más populares de su país. En este drama que hoy comentamos, Robots Universales Rossum, se utiliza por primera vez la palabra “robot”, inventada por Josef Capek. Derivada del término “robota”, que significa trabajo en checo, se aplica a los autómatas con forma humana que se fabrican a gran escala en la isla Rossum, situada en algún lugar indeterminado del Pacífico Sur, y cuyo nombre se debe al científico que inventó la fórmula para fabricar a estos humanoides, destinados a liberar al hombre de la esclavitud del trabajo. Todo esto lo sabemos de boca del director, Harry Domin, quien se lo cuenta a la que será su esposa Helen, visitante de la isla, antes de que aparezcan en escena los cuatro técnicos que viven, junto a Domin, dedicados a mantener la enorme fábrica en activo. Los diálogos, que expresan las diferentes posturas éticas de los personajes, guardan perlas satíricas contra la sed de dominio del hombre, y en nuestra época de crisis global provocada por un capitalismo insaciable, siguen de plena actualidad.

R.U.R. es la obra que contribuye a establecer un arquetipo literario de la ciencia-ficción del siglo XX: el de la máquina que se rebela contra su creador humano. Todos los androides rebeldes que han venido después, en Blade Runner, Terminator, etc, han tenido como base esta obra de Capek, que es, ante todo, una acertada crítica contra los peligros de un progreso tecnológico sin ningún freno moral, cuyas consecuencias trágicas acababan de vivirse en la primera guerra mundial. En una clara analogía con la realidad, los robots de R.U.R. pasan de ser trabajadores infatigables a engrosar las tropas más disciplinadas y mortíferas, decidiendo al fin exterminar a la humanidad.

A pesar de la esperanzadora y algo ingenua conclusión, Robots Universales Rossum es una obra original, subyugante, animada en todo momento por el talante crítico y humanista de Karel Capek. La encontrarán junto a otro de sus textos fantásticos más conocidos, La fábrica de Absoluto, en Editorial Minotauro.

Javier Aspiazu

Jirí Kratochvil, novela negra sobre el terror estalinista

El autor de La promesa de Kamil Modrácek, Jirí Kratochvil, está considerado el mejor autor checo de todos cuando emergieron a partir de 1989, en la llamada era post-Kundera. Publicado solo de modo clandestino hasta la Revolución de Terciopelo, recibió después diversos premios, y actualmente vive exclusivamente de la literatura. Su obra es prolija y destaca la trilogía formada por La novela del oso, En mitad de la noche un canto y Avion y por el libro que hoy La promesa de Kamil Modrácek, publicado recientemente por Impedimenta.

Se trata de una novela policiaca que transcurre en la ciudad de Brno en pleno terror estalinista. Kamil Modrácek es un arquitecto confinado a la proyección de edificios horteras para los gerifaltes comunistas. Años atrás, y solo por salvar la vida de su hermana, había cedido a construir uno cuya planta era una cruz gamada. Aquel trabajo suponía desde luego una mancha en su historial. Desde hace un tiemLIBRO.La promesa de Kamil Modrácekpo, Kamil acude a los interrogatorios del inspector Laska y aunque al principio se lo toma como una especie de juego, pronto se dará cuenta de que la cosa va en serio y es peligrosa. Su hermana es detenida y aparece colgada en su celda. Modrácek jura venganza y encierra en el sótano de su edificio al responsable de esa horrible muerte. Daniel Kocí era, a su pesar, tendero en una carnicería. Antes había sido detective privado, pero tuvo que dejarlo. “El régimen comunista había nacionalizado no solo los bancos, las minas y las fábricas, sino también y muy rápidamente, todas las actividades privadas”, se explica en la novela. Sin embargo, el régimen acabará reclamándolo para hacerse cargo de un caso que tienen en punto muerto: la desaparición del teniente Laska.

En todo momento, el escritor checo mantiene la atención del lector a quien le suministra y adelanta con maestría la información. Influido por Kundera, por el realismo mágico (el personaje de Kocí tiene visiones del futuro) y yo diría que por el gran Bohumil Habral, Kratochvil compone una parábola política, donde la culpa y el castigo cobran protagonismo.

En el texto, trufado de un exquisito humor negro, encontramos muchas referencias a la arquitectura de la época y brinda homenaje a Nabokov, quien aparece, y no con poco peso, en la novela. “Cuando hoy -dice el protagonista de este libro- rememoro la visita que nos hizo Nabokov, recuerdo también la considerable decepción que sentí al verlo. (Mi padre) lo considerada como a uno de los escritores más importantes de nuestra época. Pero lo admiraba también como persona. Y por eso yo esperaba algo extraordinario, una pequeña maravilla, algo así como el príncipe Bolskonki con un abrigo de piel de marta y una condecoración de San Demetrio de tercer grado”.

La promesa de Kamil Modrácek, que tantos elementos de lectura atractivos reúne, nos relata la historia concreta de una venganza que  se le va de las manos al protagonista, pero también traslada con precisión una historia colectiva: la del terror de Stalin.

Txani Rodríguez

Las primeras novedades de junio de 2012

LIBRO.El bebedorHANS FALLADA

El bebedor (SEIX BARRAL)   347 páginas

En mi país desconocido (SEIX BARRAL)   377 páginas

Hans Fallada (1893-1947) fue un tesorero, inspector y contable, que llegó a trabajar en el mundo editorial, y que se hizo muy popular como escritor. El éxito le llegó en 1932 cuando publicó ¿Y ahora qué? que fue adaptada al cine por Frank Borgaze. El mismo año de su muerte apareció uno de sus grandes libros, Solo en Berlín, que ha sido recientemente reeditado. Fallada tuvo una vida complicada. En 1944 fue recluido en un centro psiquiátrico por sus problemas con las drogas y alcohol, y tras disparar contra su esposa. Murió de una sobredosis de heroína. Ahora la editorial Seix Barral publica de una tacada los dos libros que escribió mientras estaba enclaustrado. El bebedor es una novela autobiográfica que cuenta el descenso a los infiernos de un empresario alcoholizado. En mi país desconocido. Diario de la cárcel, 1944 se recogen sus reflexiones vitales mientras estaba en el psiquiátrico. Dos libros impresionantes, que descubren a un autor de talento indiscutible.

NATSUME SOSEKILIBRO.Las hierbas del camino

Las hierbas del camino (SATORI)   278 páginas

Sigue llegándonos poco a poco la obra de uno de los más grandes escritores japoneses de finales del siglo XIX y principios del XX, Natsume Soseki (1867-1916). Renovador indiscutible de la literatura de su país, recientemente hemos podido deleitarnos con las novelas Soy un gato, una sátira sobre la burguesía de la época Meiji, cuando Japón se abrió al mundo, y Botchan, que narra las experiencias de un profesor destinado en provincias. Las hierbas del camino es la última novela que pudo terminar antes de su muerte y tiene un claro carácter autobiográfico. Narra la vida de Kenzo, álter ego del autor, hijo no deseado, que fue incluso rechazado por sus padres adoptivos. Esforzado profesor de inglés que vivió en el extranjero y marido taciturno, hosco y egoísta. Soseki mezcla fragmentos de la infancia perdida junto a instantes del sombrío presente. Retrato sobrio, pesimista y angustiado. La cara oscura de un escritor a ratos luminoso.

LIBRO.Geometría del azarFERNANDO PALAZUELOS

Geometría del azar (BAILE DEL SOL)   197 páginas

¡Qué magnífico escritor Fernando Palazuelos (Bilbao, 1965! Un hombre dotado para el arte de narrar, que se atreve además con todo. Ha escrito novelas –La trastienda azul, Papeles de penumbra, Las manos del ángel-, libros de relatos –Ficcionarium-, poesía –La memoria de los esclavos– e incluso teatro –Billete a Vidanueva, Kraken, Fatum-. Con Geometría del azar continúa experimentando en el mundo del relato corto. Y lo hace bajo un principio interesante: una especie de diario personal, repleto de experiencias donde el autor se pregunta por los hechos de la ciencia y por los sucesos casuales. El resultado es curioso, se mueve entre la realidad y la fantasía, entre la reflexión y la risa. Estamos ante un brillante tratado sobre el azar, pero un tratado profundamente literario, juguetón y misterioso. Los caminos del Señor son inescrutables, los del talento también.

OTA PAVELLIBRO.Cómo llegué a conocer a los peces

Cómo llegué a conocer a los peces (SAJALÍN)   199 páginas

Ota Pavel (1930-1973) fue un popular escritor checo. Su padre judío y sus dos hermanos mayores fueron encerrados en campos de concentración. Él pasó la guerra con su madre, de origen no judío. Fue jugador de hockey, minero y finalmente periodista deportivo. Cuando estaba cubriendo los Juegos Olímpicos de Invierno en de Innsbruck en 1964 le fue diagnosticada un trastorno bipolar que le llevó al psiquiátrico y que le produjo la muerte prematura a las edad de cuarenta y tres años. Curiosamente fue cuando estuvo ingresado cuando se desarrolló su fructífera carrera literaria y cuando escribió este maravilloso libro autobiográfico. En Cómo llegué a conocer a los peces rememora los episodios de su vida ligados a una de sus pasiones, la pesca. Cómo aprendió a pescar, como descubrió la naturaleza y como recorrió su país y descubrió sus ríos y sus lagos. Y como el pequeño Ota se jugó la vida pescando en los tiempos del nazismo, cuando estaba prohibido, para poder dar de comer a su familia. Un libro hermoso, terrible, divertido y repleto de amor y cariño. Una joya.

Las primeras novedades de septiembre de 2011

LIBRO.Las traiciones de todos los santosJOSEF SKVORECKY

Las traiciones de todos los santos (DUOMO) 290 páginas

Josef Skvorecky (1924) es un escritor checo que se exilió en Canada, país donde vive, en 1968 tras la Primavera de Praga aplastada por los tanques soviéticos. Candidato al Premio Nobel de Literatura, su obra escrita en checo y en inglés goza de gran reconocimiento. Las traiciones de todos los santos, publicada en 2004 con el título original en inglés de Gente corriente, es una mirada atrás a los tiempos en los que el autor vivió en su país. El protagonista, Danny Smiricky, alter ego del autor, se reencuentra en dos épocas diferentes, 1963 y 1993, con los viejos compañeros de secundaria. Es el momento de recordar sus vidas marcadas por el nazismo primero y el comunismo después. Una historia de lealtades, traiciones y secretos desvelados. Un autor a descubrir.

GABRIELE PICCOLIBRO.Lo que te cae de los ojos

Lo que te cae de los ojos (SEIX BARRAL) 267 páginas

Nacido en Brescia en 1974, Gabriele Picco es un talentoso artista visual italiano –su obra se encuentra en museos como el MoMA de Nueva York– que comenzó a publicar libros en 2002. Lo que te cae de los ojos le convirtió en una de las sensaciones literarias del pasado año en su país. Cuenta la historia de Ennio, un joven fotógrafo obsesionado con las lágrimas, que es incapaz de llorar. Huyendo del pasado se traslada a Nueva York donde encuentra el bloc de notas de una chica japonesa llamada Kazuko. Se trata de un bloc repleto de notas ingeniosas y dibujos deslumbrantes. En su búsqueda se encontrará con un hombre que colecciona polvo, con otro que filma con una cámara escondida entre su pelo y con una gaviota herida. Historia de esperanza, humor y amor.

LIBRO.El año sombríoJEFFREY FORD

El año sombrío (LA FACTORÍA DE IDEAS) 311 páginas

No nos cansaremos de alabar la maestría narrativa y la portentosa imaginación del estadounidense Jeffrey Ford. Le conocimos hace unos años cuando la editorial Minotauro publicó la magnífica distopía La fisognomía y su continuación Memoranda. Después fue el silencio, hasta que La Factoría de Ideas le recuperó regalándonos otras dos novelas notables La niña de cristal y El retrato de la señora Charburque. Ahora aparece entre nosotros El año sombrío con la que Ford fue galardonado con el premio Mundial de Fantasía 2009. Como siempre la historia empieza siendo oscura a más no poder y poco a poco se va iluminando, con ese halo poético tan característico de su autor. Estamos en 1960. En un pequeño pueblo de Long Island suceden extraños sucesos, hasta que dos chicos descubren que tienen relación con las misteriosas figuras que su hermana pequeña mueve en una maqueta del pueblo. El asombro.

CARLOS FUENTESLIBRO.Carolina Grau

Carolina Grau (ALFAGUARA) 177 páginas

La gran novela latinoamericana (ALFAGUARA) 439 páginas

Entrega doble en la nueva temporada literaria del mexicano Carlos Fuentes (1928). Por un lado una obra de ficción, Carolina Grau, que reúne ocho cuentos de tono misterioso por los que aparece como hilo conductor el personaje que da título al volumen, una mujer que a veces es una persona, otras una presencia e incluso hasta un fantasma. La segunda novedad, La gran novela latinoamericana, es un ensayo que recorre los hitos de la narrativa hispanoamericana desde los tiempos de la conquista hasta nuestros días. Es sin duda el canon literario de Fuentes, en el que destacan las presencias de Machado de Assís, Rómulo Gallegos, Borges, Alejo Carpentier, Onetti, Julio Cortazar, García Márquez, Lezama Lima, Vargas Llosas, José Donoso, Nélida Piñón e incluso el español Juan Goytisolo. Un libro que funciona como una guía, apasionada y didáctica.

LIBRO.WalukEMILIO RUIZ-ANA MIRALLES

Wáluk (ASTIBERRI) 56 páginas

Ana Miralles es una de las dibujantes españolas de cómic más apreciadas del mercado europeo. Su firma se encuentra en obras tan populares y vendidas como Djinn y Eva Medusa. Treinta años en este mundo la han convertido en una maestra del dibujo y en una portentosa virtuosa del color. En esta ocasión se une al guionista Emilio Ruiz, hombre curtido en mil batallas, para contarnos la historia de un osezno polar que es abandonado por su madre y medio adoptado por un gruñón y viejo oso polar. Una fábula tierna y emocionante que habla del crecimiento personal y de la necesidad de contar con un guía, un maestro, que nos ayude a desenvolvernos en un mundo muchas veces hostil. Una historia que también habla de los desastres medioambientales y de la responsabilidad que la Humanidad tiene para con el resto de los habitantes de este planeta.