Se ha arruinado. Pero está bien. Le han abandonado. No le importa. Duerme en la calle. Le da igual. Le han dado una paliza. Qué más da. Se siente en la gloria. Al menos mientras siga galopando ese caballo.
Roberto Moso
Jonah Jacobstein es un abogado de treinta y dos años que vive en Nueva York. Está satisfecho con su vida. Se codea con otros jóvenes, algunos antiguos compañeros de la universidad, llamados a alcanzar las más altas cotas de poder, acude a fiestas filantrópicas en las que las buenas causas de turno parecen ser lo de menos, chequea su móvil cada dos por tres, acaban de darle un caso importante en el bufete donde trabaja, tiene novia y, además, amante. Una tarde lluviosa se encuentra en el metro con un jasid, un anciano judío ortodoxo, que le recuerda para su fastidio las enseñanzas del Libro de Jonás, un texto bíblico del Antiguo Testamento y del Tanaj hebreo. “Jonás -le dice- ve a la corrupta ciudad de Nínive y diles que a pesar de todo su oro, su elegante ropa y sus grandes ejércitos, solo su cuerpo está vestido pero su alma está desnuda.” El jasid consigue que Jonah salga del metro contrariado.
El segundo capítulo está protagonizado por Judith, una mujer que, tras haber sido una estudiante extraordinaria, tenía por delante un futuro prometedor. Sin embargo, quedará dramáticamente marcada por el 11-S. En la novela, el punto de vista de Jonah se alternará con el de esta mujer cuyo nombre tiene también un gran simbolismo especialmente en la cultura hebrea. Una tarde, en casa de su prima, él verá un retrato de ella, y de algún modo comenzará a desatársele una tormenta que pondrá patas arriba su vida.
Esta novela es la primera del escritor norteamericano Joshua Max Feldman, sin embargo, su ambición no es la de un primerizo. El autor nos muestra con detalle el tipo de vida que llevan algunos neoyorquinos y la vacuidad, la fatuidad, que parece dominarles. La moral, la ética, la espiritualidad se doblegan ante intereses más espurios y medrar en sus carreras profesionales para conseguir un sueldo abultado que les permita vivir en un sofisticado loft parecen ser los motivos que les empujan a meter codos en su día a día. Reivindica Feldman algo más de verdad en estos tiempos, cierta pureza, que creamos en algo, parece decirnos, que no nos olvidemos de distinguir entre lo que está bien y lo que está mal.
La lectura de la novela es, sin duda, gozosa, y nos dejamos llevar por el interés que despiertan sus diatribas internas y la zozobra de su vida amorosa. En el fondo, la historia tiene, como decíamos, una enorme carga de profundidad que se hubiera entendido incluso sin realizar esta revisión contemporánea del Libro de Jonás, sin armar una estructura tan compleja. El texto, en definitiva, nos sitúa ante una pregunta incómoda: ¿sabemos, de verdad, lo que queremos?
Txani Rodríguez
¿Quieres conseguir libros gratis? Lo tienes muy fácil. Escucha el enigma que plantea Txani Rodríguez cada semana, descubre el nombre de un autor y el de su libro, y envíanos la respuesta a nuestra dirección. La digital es pompas@eitb.com y la postal “Pompas de Papel. Radio Euskadi. Capuchinos de Basurtu 2, Bilbao-48013”. Entre todas las respuestas acertadas sortearemos lotes de libros para tres oyentes. Esta semana el libro buscado y encontrado era Las némesis volumen que reúne cuatro novelas del escritor estadounidense Philip Roth. Los ganadores de los libros han sido Asier Suárez, Mertxe García y Nerea Torres. Ya tenemos nuevo concurso en marcha. Pincha y suerte.
A mal tiempo, buen poeta. Este fin de semana en Pompas de Papel hemos hablado bastante de poesía. Por un lado hemos comentado la novela en verso Charlotte del francés David Foenkinos. Y por otro hemos descubierto para muchos (para nosotros mismos, por ejemplo) al gran poeta mejicano Jaime Sabines. Además hemos recibido al ensayista y escritor catalán Jorge Carrión que acaba de publicar la novela Los turistas, la historia de un hombre que “lee” las vidas de la gente en un aeropuerto. También comentamos dos novelas que nos han gustado: El libro de Jonah, el debut del estadounidense Joshua Max Feldman, y Pista negra, historia criminal del italiano Antonio Mancini. Y como siempre tuvimos nuestros habituales espacios para el cómic, la creación, las novedades y la participación de los oyentes.
Sábados a las cuatro de la tarde y domingos a las doce de la noche, Pompas de Papel, el club de los libros en Radio Euskadi. Pincha y disfruta con el programa.
“Viernes, 20 de abril de 1945, cuatro de la tarde.
Sí, la guerra viene arrollando sobre Berlín. Lo que ayer era tan sólo un retumbar lejano es hoy un redoble constante. Se respira fragor de mortero. El oído, ensordecido, ya sólo percibe los disparos del calibre más grueso. Hace ya mucho que dejó de distinguirse su procedencia. Vivimos en un cerco de cañones que se va estrechando con cada hora que pasa.
De vez en cuando hay horas de un silencio inquietante. De pronto se le pasa a una por la mente que es primavera. A través de las ruinas calcinadas del barrio sopla vaporosamente el aroma de las lilas desde jardines sin dueño. El muñón de la acacia de delante del cine ha reverdecido rabiosamente… Sólo los pájaros desconfían de este abril, nuestros canalones están sin gorriones”.
Así comienza Una mujer en Berlín, de autora anónima. Comentamos hoy en esta sección de “raros” un texto salido de la vida misma. Un diario del que su autora, por la dureza de las experiencias en él consignadas, prefirió guardar el anonimato. Se publicó en 1954, en inglés, gracias a la insistencia del escritor y periodista Kurt W. Marek, vecino de la autora y a quien convenció para que diera su permiso. Era ésta una joven de familia burguesa que había recorrido Europa como fotógrafa y reportera y conocía varios idiomas, entre ellos el ruso. El diario abarca dos meses cruciales en la vida de esta joven treintañera, que asistió a la liberación de la capital por las tropas rusas al final de la segunda guerra mundial, y sufrió, como muchas otras mujeres, sus consecuencias dramáticas.
Debo confesarles que comencé su lectura atraído por la sinceridad del tono, y también, por algo de curiosidad malsana, y la concluí casi de un tirón. Pero lo que más me impresionó fue la viveza del estilo de la autora. Su visión objetiva, precisa, distanciada, de las terribles vivencias que cuenta. Primero, nos transmite de forma abrumadora la sensación del hambre, presencia constante y ominosa que hace de las sopas de nabos o de ortigas acongojantes sustitutos del sustancioso alimento soñado. Luego, cuando a fines de abril los rusos hacen acto de presencia con sus ataques sexuales, retrata la impotencia y la cobardía de los maridos. Ella, como mujer soltera y conocedora del ruso, toma la decisión de buscar la protección de un oficial para dejar de sufrir las violaciones de soldados anónimos. Lúcida y autocrítica en todo momento, a veces se pregunta si ha de considerarse una prostituta o simplemente una superviviente.
Como comprenderán, el texto, en su primera edición alemana de 1957, resultó tan incómodo que apenas tuvo éxito. Ya saben, la verdad siempre es dolorosa. Y aun cuando la autora no tenía plena conciencia de las hecatombes que había provocado el ejército nazi (en su ocupación de la Unión Soviética, por ejemplo, acabaron con veinte millones de rusos), sí que tenía la convicción de que todo el sufrimiento ocasionado se estaba revirtiendo sobre el pueblo alemán. Pero al fin la historia, tras la muerte de su autora en 2001, ha hecho justicia a este espléndido texto de lectura absorbente, que encontrarán en editorial Anagrama y lleva por título Una mujer en Berlín.
Javier Aspiazu
He de reconocer que la literatura fantástica nunca ha sido lo mío. Me ha resultado prácticamente imposible degustar esos mundos en los que la realidad se tambalea hasta hacerse irreconocible. Quizás haya podido disfrutar con algunos cuentos de autores como Poe ó E.T.A. Hoffman, Lord Dunsany ó Cortazar, Kafka ó Stevenson, Ursula K. LeGuin ó George R.R. Martin… Pero siempre ha sido en pequeñas gotas, hasta el punto de que pocas novelas del género me han llegado a cautivar. Eso no quiere decir que no me sienta dispuesto a picotear en el fantástico cuando leo una reseña sugerente ó una crítica cautivadora sobre alguien que desconozco. Es lo que me ha sucedido con Tarin Tidbek.
Tidbek es una escritora sueca, nacida en Estocolmo en 1977, que vive y trabaja en la ciudad de Malmö. Estudió antropología social y religión en la universidad de su ciudad natal y escritura creativa en la Universidad Popular de Skurup. 
Estos datos no son banales porque explican las querencias de la autora por las costumbres de la gente, por sus referencias mitológicas y por la sabiduría popular. Ha publicado, tanto en sueco como en inglés, relatos y poemas. Su vertiente lírica tiene una gran relevancia en su narrativa. Ha publicado varios libros de relatos y una novela que han tenido mucho impacto en su país y en el mundo anglosajón por el bilingüismo de la autora. Jagannath es una antología de relatos, escritos a lo largo de varios años, que ganó importantes galardones en Estados Unidos y el Reino Unido tras su publicación en 2012. En castellano han sido traducidos por Carmen Montes y Marian Womack.
El libro de tan solo 166 páginas, lo componen trece relatos. Trece historias cotidianas en las que se introduce un elemento fantástico, a veces claramente, otras veces sutilmente, que hace descarrilar la realidad. Son historias en las que la gente sueña mucho ó encuentra referencias a hechos extraños del pasado que se han transmitido oralmente de generación en generación. A veces la extrañeza surge cuando los personajes se enamoran de objetos mecánicos, o cuando los protagonistas se encuentran con hechos que no cuadran en la biografía de los seres queridos que les han contado (seres con los que se ha perdido el contacto ó desaparecieron ó fallecieron en condiciones misteriosas). A veces también hay relatos claramente surgidos del folklore popular, como el de esa mujer que no puede tener hijos y crea un ser vivo a partir de una zanahoria y unas gotas de sangre menstrual. A veces un personaje hace una interpretación equivocada, aparentemente, de la figura de Dios y comete actos abominables (ese Borges escondido). Y a veces uno se enclaustra en un lugar de vacaciones deshabitado y se le empiezan a llenar las casas de fantasmas de gente agradable (ese Stephen King).
De entre todos los relatos hay dos que me han impactado especialmente. El titulado ¿Quién es Arvid Pekon?, en el que el citado Arvid es un tipo que trabaja en una centralita gubernamental atendiendo quejas de los ciudadanos y pasándoles con funcionarios que son él mismo, gracias a una máquina que manipula la voz. Y el titulado La montaña de los renos en el que una familia, madre y dos hijas, regresan a su pueblo natal para desmantelar la casa familiar y se encuentran con leyendas que hacen referencia a gente de los bosques – ¿ninfas, duendes? – que se unían a los humanos para procrear hijos y luego desaparecer (ese Lovecraft).
Un libro sorprendente con historias que se mueven entre la luz y la oscuridad, en el tiempo del crepúsculo, una especie de tierra de nadie donde conviven lo tenebroso y lo melancólico, y donde da la impresión de que podemos asomarnos a “otro mundo”. Un espacio vital al que están muy acostumbrados los hombres y mujeres del norte, como la propia autora ha señalado alguna vez. Poesía, extrañeza, humor perplejo, espacios perturbadores y realidades inquietantes. Los mundos de Karin Tidbeck.
Enrique Martín
El escritor castellano-leonés José C. Vales (Zamora, 1965) ha publicado en la editorial Destino la novela Cabaret Biarritz. Con este libro ha ganado el Premio Nadal 2015. Licenciado en filología hispánica por la Universidad de Salamanca, el escritor trabaja en el mundo editorial donde ha sido redactor, editor y traductor. Ha traducido por ejemplo libros como Cuentos de Navidad de Dickens, Orgullo y prejuicio de Jane Austen ó Frankestein de Mary Shelley. Hace dos años publicó su primera novela El pensionado de Neywelke. En su galardonado segundo trabajo narrativo nos traslada a la Biarritz de la Belle Epoque. Estamos en 1925 y tras una furiosa galerna ha aparecido en los muelles el cadáver de una joven de la localidad sujeto a una argolla. Nadie parece querer investigar el crimen. Hasta que Georges Miet, escritor de novelas populares, es contratado por una editorial seria para que investigue el caso y escriba un libro sobre él. Una crónica periodística, una novela de investigación, una polifonía extravagante y divertida. Pincha y escucha la charla.
Insomnio
“Soy yo la que no duerme
no sé
dónde poner los brazos
ni cómo respirar.
Camino hasta la puerta,
escucho cómo cruje
la casa en el crepúsculo.
Quiero saber
si ya se levantaron
si descubrieron
en medio de la noche
el accidente, si ocurrió,
si tengo alguna culpa.
Oigo una puerta,
la llave de luz o una hornalla
que se enciende
antes del día. 
Será mi padre
que no duerme de tan triste,
prepara alguna cosa
y la toma
bajo la luz amarillenta.
Pero salgo
y no encuentro a nadie
que se mueva,
esa luz en la casa
es la mañana.”
Claudia Prado es la poeta de hoy. Argentina. Nacida en Puerto Madryn en 1972. En el año 2000 publicó El interior de la ballena, en 2002 Aprendemos de los padres, y en 2008 Viajar de noche. Ella estudió letras, y asistió a talleres literarios para perfeccionar su escritura. Ha sido codirectora de documentales sobre dos poetas; Jorge Leonidas Escudero y Diana Bellessi. Ha recibido varios premios, ha participado en poemarios colectivos, y ha podido estudiar y trabajar e investigar gracias a varias becas que le han sido concedidas. Entre los años 2006 y 2011 ha participado en talleres de formación poética en la cárcel de mujeres de Ezeiza en Argentina. Actualmente imparte docencia, en talleres literarios.
Goizalde Landabaso
La liga de los caballeros extraordinarios es la última saga escrita por el genial guionista británico Alan Moore. Quince años hace que, junto al dibujante Kevin O’Neill, comenzó el relato de las andanzas de un selecto grupo de héroes victorianos que se enfrentan a todo tipo de malvados, monstruos y amenazas diversas, surgidas siempre de la cultura y el imaginario popular. El capitán Nemo, el aventurero Allan Quatermain, el doctor Jekyll, la heroína de Drácula, Mina Murray, y El hombre invisible, forman este grupo, llevado al cine con muy poca fortuna y que ha protagonizado algunos de los cómics más entretenidos que hemos podido leer en los últimos años. Y teniendo a tan magníficos personajes centrales y a un gran abanico de secundarios ocupando su creatividad, Alan Moore ha sido capaz de estirar el chicle sin romperlo, dando lugar a un “spin-off“, que es como se llama ahora a las secuelas, cuya protagonista es Janni Dakkar, ni más ni menos que la hija del capitán Nemo.
La descendiente del legendario marino es la nueva capitana del Nautilus, y surca los mares del mundo ejerciendo la piratería y enfrentándose a tremebundos enemigos con la ayuda de avanzados ingenios. En la primera entrega de la serie, titulada Nemo. Corazón de hielo, nuestra heroína lidera una expedición a la Antártida en la que debe enfrentarse a las criaturas que soñó Lovecraft para Las montañas de la locura. La segunda parte, recién publicada, se titula Nemo. Las rosas de Berlín, y en ella la hija de Nemo se ve obligada a viajar a la capital alemana en una misión casi suicida para rescatar a su hija y a su yerno, que han caído en las garras de los nazis.
Este es el argumento a grandes rasgos pero, como siempre ocurre con Alan Moore, la historia contiene infinidad de referencias y detalles que la hacen tan diferente como atractiva. Por ejemplo, Berlín es una ciudad con la estética de la película Metrópolis, de Fritz Lang. El tirano no es Hitler, sino Hynkel, personaje extraído de otra película genial, El gran dictador, de Charles Chaplin. Aparecen dos clásicos de la literatura fantástica europea: el doctor Mabuse y el doctor Caligari, y asistimos al enfrentamiento definitivo entre la hija de Nemo y Ayesha, la mujer inmortal creada por el escritor Rider Haggard autor, entre otras obras, de Las minas del Rey Salomón.
Un rescate suicida, con personajes míticos y que transcurre en un escenario absolutamente fantástico. Y el encargado de dibujar todo esto es el siempre efectivo Kevin O’Neill, compañero de fatigas de Alan Moore desde hace quince años y que demuestra con su trazo ágil y estético que le tiene completamente cogido el pulso a la saga. Os recomiendo que no os perdáis Nemo. Las rosas de Berlín y, atentos, porque la tercera entrega está en camino, se desarrolla en la selva del Amazonas y aparecen robots nazis y monstruos. ¡Qué gozada, por favor! La espera se va a hacer muy larga.
Iñaki Calvo
AMÉLIE NOTHOMB
La nostalgia feliz (ANAGRAMA) 140 páginas
Ya tenemos aquí la habitual entrega anual de la escritora belga Amélie Nothomb (Kobe, Japón, 1967). La autora de Estupor y temblores, Metafísica de los tubos ó Cosmética del enemigo, vuelve a ofrecernos uno de esos libros en los que repasa con mucha sorna su autobiografía. En este caso recupera la historia que ya nos contó en Ni de Eva ni de Adán, la de su idilio de juventud con Rinri. Dieciséis años después Amélie decide aceptar la invitación de una televisión francesa para regresar al país donde nació. Allí se reencontrará con su antiguo amor y con Nishio-san, su niñera. Un relato entre la nostalgia, la felicidad insuficientemente recuperada, la lucidez y el humor más descacharrante.
HOROWITZ-DERBY-MOFFETT
La historia silenciosa (SEIX BARRAL) 533 páginas
Este libro fue concebido originalmente como una aplicación para móvil, pero tras el éxito, sus autores, los estadounidenses Eli Horowitz, Matthew Derby y Kevin Moffett, decidieron convertirla en una novela que ha sido definida como “el libro más original del mundo”, como “una novela con ecos de John Wyndham, Stephen King y J.G. Ballard”. ¿Qué cuenta? Pues cuenta una historia que nos lleva a unos años en el futuro cuando empiezan a nacer niños con una extraña enfermedad: el silencio. Los niños además parecen no comprender y son incapaces de relacionarse por las vías tradicionales. Hasta que comienzan a crear fuertes vínculos entre ellos. La historia la cuentan todos los que les rodean. Adictiva.
ZYGMUNT MILOSZEWSKI
El caso Telak (ALFAGUARA) 412 páginas
Esta novela supuso la consagración del autor polaco Zymunt Miloszewski (Varsovia, 1975). Periodista y escenógrafo, Milosdzewski había publicado varios libros, una novela de terror y otra juvenil, antes de debutar en el género negro con El caso Telak en 2007. Un relato que recibió el premio a la mejor novela negra del año y fue llevada al cine. El protagonista, el fiscal Teodor Szaki, investiga el asesinato de un hombre que participaba en una terapia de grupo. El caso comenzará a superarle y afectará a su vida personal, lastrada por un monótono matrimonio. La novela ha dado lugar a otra secuela exitosa. Su autor ha publicado ya otro thriller, Inestimable, que ha sido un éxito sin precedentes en Polonia.
ARITZ BERGARA
Bajo la sotana (AUTOEDICIÓN) 281 páginas
Otro thriller. Su autor es el escritor vasco Aritz Bergara. Como el propio autor dice en una nota final estamos ante una novela, ante una ficción, que busca entretener, pero que está inspirada en “los miles de casos reales documentados en relación a los abusos sexuales por parte de miembros de la Iglesia Católica sucedidos más allá de nuestras fronteras”. El autor utiliza esas informaciones para trasladar la trama a Euskadi, porque “no es descabellado imaginar que aquí han podido tener lugar casos similares”. La novela arranca con una serie de asesinatos de religiosos en el País Vasco, cuyos cadáveres aparecen mutilados. Un policía y un periodista cooperarán para resolver el misterio que convulsiona a la sociedad.
SIMON GARFIELD
Postdata (TAURUS) 517 páginas
Ahora que el arte de escribir cartas desaparece en favor del correo electrónico, eficaz, pero aséptico y demasiado instantáneo, es hora de volver la vista atrás y analizar que supuso para la historia el correo postal. Es lo que propone el exitoso divulgador británico Simon Garfield (Londres, 1960), autor de libros tan brillantes como Es mi tipo. Un libro sobre fuentes tipográficas y En el mapa. De cómo el mundo adquirió su aspecto, y de otros dedicados a la II Guerra Mundial y al SIDA. El escritor reivindica el arte de escribir cartas y devuelve la voz a un Napoleón enamorado ó a un Leonard Woolf devastado tras el suicidio de su esposa Virginia. En el libro escuchamos los sentimientos manuscritos de gente como Cicerón, Ted Hughes, Emily Dickinson ó Jack Kerouac. Y también de personas anónimas que capturaron el mundo en una hoja de papel. Delicioso.
