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Las advertencias de Maalouf sobre el destino del mundo

Hace poco más de treinta años el mundo de los lectores se volvió loco por León, el Africano, la novela de un debutante en la narrativa llamado Amin Maalouf, nacido en Líbano, pero residente en Francia desde temprana edad y con el idioma francés como lengua narrativa. En realidad León, el Africano se benefició del enorme éxito de El médico, una novela del estadounidense Noah Gordon que se había convertido en un éxito inmediato por su mezcla de historia, lugares exóticos, aventuras insólitas y acumulación de peripecias. León, el Africano era lo mismo, pero mejor escrito, con una prosa que trataba de imitar el lenguaje de las versiones de Las mil y una noches que han llegado hasta nosotros, a mitad de camino del mito y la historia. Y un cierto encanto naif y asombrado ante las maravillas que se contaban.

Después de ese éxito se publicaron las novelas posteriores de Maalouf, e incluso se recuperó un ensayo anterior, Las cruzadas vistas por los árabes, que también tuvo su repercusión. Y así llegaron Samarcanda, Los jardines de luz, La Roca de Tanios, Las escalas de Levante o El viaje de Baldasarre, e incluso una novela de ciencia-ficción, El primer año después de Beatrice. Con el tiempo Maalouf fue incorporando a sus libros la historia de su familia, se fue acercando en la historia al siglo XX, y poco a poco su escritura fue evolucionando, perdiendo su encanto naif y acercándose al ensayo, que es por donde ha transitado en los últimos diez años. Pero, ahora, y, según dice, por las circunstancias del mundo, ha decidido volver a la narrativa porque cree que hay cosas que solo se pueden contar así. Estoy de acuerdo. La inventiva viene a sustituir a la historia con ventaja en algunos casos.

El asunto es que ha publicado Nuestros inesperados hermanos, una novela donde el mundo está al borde del enfrentamiento definitivo y, entonces, surge una organización legendaria, una especie de secta que ha estado escondida varios siglos, que paraliza el mundo para decirle que por ahí va mal. Me recuerda  a Ultimátum a la Tierra, aquella película de Robert Wise del año 1951, cuyo título original era El día que pararon la Tierra, y en la que aparecía un extraterrestre que nos decía a los humanos que esas bombas que manejábamos con soltura y despreocupación podían acabar con nosotros. Esta novela viene a ser lo mismo, con una trama un poco  más elaborada y narrada desde un pequeño islote donde vive el protagonista. No entraré en los hechos que va contando, que tampoco son gran cosa, ni en las conversaciones, digamos, filosóficas, entre el protagonista y el representante de los sabios y de los poderes terrenales, pero si comentaré que me parecen un tanto simples. Pero, lo peor es que Maalouf ha perdido definitivamente el encanto de su escritura, aquel que fascinó a todo el mundo y que ya no aparece en su obra.

Nuestros inesperados hermanos es una novela plana, exenta de atractivo, vieja en el sentido que ya conocemos todo lo que se nos narra y sin puntos de inflexión que hagan avanzar la acción y nos enganchen para continuar la lectura. En fin, el tiempo pasa para todos. Quizá si leemos ahora las primeras novelas de Maalouf descubramos que tampoco eran para tanto. Así que no lo voy a hacer y seguiré pensando que, en su momento, este escritor vino para dar una lección de narrativa diferente. Pero los completistas, ya se sabe, tienen que tener todo lo escrito por sus ídolos. Ahí es donde tiene su razón Nuestros inesperados hermanos.

Félix Linares

La última entrega de novedades de abril de 2019

ALICE MUNRO

¿Quién te crees que eres?     (LUMEN)  308 páginas

La canadiense Alice Munro (Wingham. Ontario, 1931), aparte de ser Premio Nobel de Literatura desde 2013, es una escritora fenomenal, sobre todo de relatos. Gran parte de su obra se ha traducido al castellano, obra que incluye los volúmenes de cuentos La vida de las mujeres, Demasiada felicidad y Mi vida querida. En ¿Quién te crees que eres? se recogen diez relatos, inéditos en castellano, que se publicaron originalmente en 1977 y 1978. Son cuentos que se podría decir que esconden una novela porque todos ellos están protagonizados por dos mujeres en el filo de la cuarentena: la pragmática, desconfiada y a veces un tanto vulgar Flo, y su hijastra, Rose, una chica torpe y tímida pero cuya ambición la empuja a dejar atrás sus raíces y emprender su propio camino. Vistazos en la vida de dos mujeres cuyas trayectorias se entrecruzan. Nadie escribe sobre la vida de las mujeres como Alice Munro.

PIERRE LEMAITRE

Los colores del incendio    (SALAMANDRA)  427 páginas

Pierre Lemaitre (París, 1951) es un grande de las letras francesas. Hasta hace poco le consideraban “tan solo” un buen escritor de novelas negras. Lo que era cierto. Solo la tetralogía protagonizada por el “pequeño” comisario Camille Verhoeven, que se inició con Irène, sería suficiente para que pasara a la historia del género. Pero un día Lemaitre se cabreó y se propuso demostrar que podía escribir “alta literatura” y publicó Nos vemos allá arriba, una extraordinaria novela sobre las consecuencias de la I Guerra Mundial que le sirvió para ganar el Goncourt y para callar muchas bocas. Y le ha cogido tanto gusto al asunto que ha decidido escribir una continuación de aquella novela. Los colores del incendio está ambientada entre 1927 y 1933 y sigue las peripecias de la familia Péricourt, concretamente las historias de los que quedan vivos. La gran protagonista es Madeleine, la hija del patriarca, que de la noche a la mañana se ve al frente de un ingente patrimonio acosado por todas partes. Gran Lemaitre.

MICHELA MURGIA

Instrucciones para convertirse en fascista  

(SEIX BARRAL)  146 páginas

Este es un libro muy curioso, una novela disfrazada de manual para fascistas. La italiana Michela Murgia (Cabras, Cerdeña, 1972), autora de novelas y ensayos tan prestigiosos como La acabadora, activista de izquierdas y defensora de los refugiados que llegan a las costas italianas, decidió que había que plantar cara a las ideas fascistas que se han apoderado de su país y hacerlo a través del humor. Y se invita un “intelectual” fascista que invita a los demócratas de toda la vida a pasarse al fascismo, porque la democracia está trasnochada y no resuelve los problemas de la gente, y porque el fascismo es “un sistema mejor engrasado para garantizar que un estado funcione de manera óptima, con menos coste y de forma eficiente”. Un sistema que siempre funciona, porque siempre actúa, “en caso de duda, atiza”. Incluso al final del texto hay un “fascistómetro” que te indica que eres más fascista de lo que te crees. Genial.

MAZEN MAAROUF

Chistes para milicianos     (ALIANZA)  166 páginas

Mazen Maarouf (Beirut, 1978) es un escritor libanés de origen palestino, que vive entre Reikiavik y Beirut y que escribe en árabe. Fue profesor de Física y Química antes de dedicarse a la escritura, el periodismo y la traducción. Chistes para milicianos es una colección de relatos en la tradición del israelí Etgar Keret (vida cotidiana con el infierno de la guerra y el conflicto de fondo) que ha sido galardonado con el Premio Almultaqa, el Booker árabe, y traducido a diez idiomas. Son historias bastante surrealistas que narran historias de la vida en zonas de guerra, desde la perspectiva –no siempre inocente- de un niño con la imaginación desbocada. Historias que hablan de sexo, muerte y de la importancia del arte de saber convertir la vida en un chiste. Historias inesperadas e inolvidables contadas por una voz refrescante que borra las fronteras entre la realidad y la fantasía.

SERGIO GREGORI MARUGÁN

Tomar partido    (TXALAPARTA)  579 páginas

Ahora que vivimos inmersos en un largo tiempo electoral se agradecen libros como éste del periodista, productor audiovisual y documentalista Sergio Gregori Marugán, nacido en Valladolid, pero criado en Alicante. Un tipo que ha dirigido un documental sobre la situación en Cuba y otro sobre Rusia y que desde muy joven se dedicó a reflexionar sobre nuestro mundo desde el periodismo. Subtitulado Conversaciones con la izquierda transformadora, Sergio Gregori Marugán se ha dedicado durante cinco años, desde 2014 hasta nuestros días, a charlar con gentes que están en la órbita de la izquierda para hablar de todo: el 15M, el feminismo, Venezuela, Siria, medio ambiente, marxismo, música, poder, disputas personales en la política… Entre los entrevistados, gente como Pablo Iglesias, Willy Toledo, Iñigo Errejón, Julio Anguita, Ismael Serrano, Sabino Cuadra, Lucio Urtubia, Lidia Falcón, El Gran Wyoming, Gata Cattana, Arnaldo Otegi o Gabriel Rufián. Para escuchar y reflexionar.

La primera entrega de novedades de marzo de 2015

LIBRO.Las llanurasGERALD MURNANE

Las llanuras                       (MINÚSCULA)       147 páginas

Este libro está considerado un clásico de la literatura australiana. Se publicó originalmente en 1982. Su autor Gerald Murnane (Melbourne, 1939) es un escritor muy innovador. Su obra es una mezcla de relato autobiográfico, ficción y ensayo. Las llanuras cuenta la odisea de un joven cineasta que llega a una ciudad del interior de Australia con la intención de filmar la película definitiva sobre un territorio inabarcable, salvaje y casi virgen donde las rivalidades están a flor de piel y donde abundan las mansiones de los terratenientes. Un día es invitado por uno de ellos a instalarse en su casa, donde descubrirá una biblioteca inimaginable en un lugar como aquel. Ha sido calificada de “extraordinaria fábula”.

ELIAS KHOURYLIBRO.el espejo roto

El espejo roto                   (ALFAGUARA)       467 páginas

Elias Khoury (Beirut, 1848) es uno de los grandes escritores en lengua árabe. Conmovido por la tragedia del pueblo palestino se ha convertido en uno de sus máximos defensores en el mundo, tanto en Oriente Próximo, como en Francia ó Estados Unidos, donde es profesor. Su novela La Cueva del Sol ha sido calificada como una de las grandes obras en lengua árabe publicadas en el siglo XX. En El espejo roto, en el original Sinalcol, cuenta la historia de un médico libanés que se dispone a dejar Beirut para volver son su mujer francesa y sus hijas a Montpellier. Karim Chammás había vuelto a su país para dirigir un hospital a petición de su hermano Nasim. Pero la guerra y la traición de la izquierda, le hacen regresar. Grande.

LIBRO.las andanzas del agente secreto shipovBULAT OKUDZHAVA

Las andanzas del agente secreto Shípov     (AUTOMÁTICA) 302 pgs.

Esta novela basada en hechos reales rescata del baúl de la historia a uno de los escritores rusos más originales de la segunda mitad del siglo XX, Bulat Okudzhava (1924-1977). Un autor que sin haber sido repudiado abiertamente por las autoridades comunistas vio como su poesía, su narrativa y sus canciones, fue uno de los primeros cantautores rusos, fueron silenciadas hasta finales de los años setenta. Las andanzas del agente secreto Shípov cuenta como un policía moscovita semianalfabeto y su siniestro compinche son enviados a la dacha de Tolstoi a controlar el experimento que había puesto en marcha el famoso escritor: una escuela para educar a los campesinos. Hilarante crítica de las burocracias.

SALVADOR ROBLES MIRASLIBRO.la exclusiva del asesino

La exclusiva del asesino     (M.A.R. EDITOR)   354 páginas

Muchos podrían pensar que este libro abre un nuevo frente creativo en la amplia trayectoria literaria del escritor vasco, nacido en Murcia, Salvador Robles Miras (Áquilas, 1956). Este pedagogo que cultiva el relato breve como pocos, se adentra en la novela policiaca con La exclusiva del asesino. Pero es una novela de género que bebe de las mismas fuentes de sus relatos, y donde subyace un hondo interés por el conocimiento del ser humano. La novela gira en torno al asesinato de la modelo Patricia Serra. Todos los datos apuntan a un periodista, antiguo novio que ha sido visto con ella la noche anterior. Y en medio de la trama un compañero del protagonista que trabaja en la sección de sucesos. El infundio.

LIBRO.el gran libro del dandismoVarios autores

El gran libro del dandismo   (MARDULCE)         352 páginas

Este es un libro muy curioso. Está prologado por el magnífico escritor argentino Alan Pauls y reúne tres textos extraordinarios sobre el dandismo, entendido como una forma aún actual de pensar la subjetividad, la tensión entre originalidad y vida cotidiana, y el deseo secreto de volvernos distintos, únicos. Una figura estética que desde el siglo XIX ha llegado con variaciones hasta nuestros días. Un texto lo firma Balzac y es una especie de manual sobre la vida mundana y la frivolidad. Otro es de Baudelaire y trata de extraer “lo eterno del transitorio”. Y el tercero es de Barbey d’Aurevilly y en el se introduce la dimensión abierta, viajera y cosmopolita de la cultura dandi. Clarividente.

Las segundas novedades de enero de 2013

LIBRO.La Buena NovelaLAURENCE COSSÉ

La Buena Novela (IMPEDIMENTA)     416 páginas

Un experto en comics y una mujer estilosa deciden abrir “La Buena Novela”, una librería parisina que se compromete a vender solo “obras maestras”. Las obras están seleccionadas por un comité secreto de lectores, ocho importantes escritores que se esconden bajo seudónimo. El éxito es arrollador. Pero todo empieza a cambiar cuando alguien empieza a asesinar a los miembros de ese comité secreto. Laurence Cossé (Boulogne-Billancourt, 1950) es una escritora francesa que trabajó muchos años como periodista cultural. Sus entrevistas en Radio France Culture son todavía recordadas. Especializada en historias que retratan los aspectos más oscuros del poder, La Buena Novela, publicada en 2009, es su gran éxito popular. Una declaración de amor a los libros y una sátira del mundo de los libreros en clave de misterio.

AMIN MAALOUFLIBRO.Los desorientados

Los desorientados (ALIANZA)    524 páginas

Amin Maalouf (Beirut, 1949) es el escritor libanés más conocido del mundo. Trabajó en su ciudad natal como periodista hasta que el estallido de la guerra civil de 1975 le llevó al exilio. Desde entonces vive en París dedicado a la literatura. Escribe en francés. Se dio a conocer con León el Africano, a la que siguieron novelas tan populares como Samarcanda ó La Roca de Tanios. Los desorientados es su primera novela en ocho años. Cuenta la historia de un profesor de historia que vuelve a su tierra tras años de exilio. En “el paraíso perdido” de su juventud nada ha cambiado, aunque los viejos amigos que dejó atrás ya no son los mismos. Todos le reprochan que marchara a un “exilio dorado” dejándoles en plena guerra, una guerra que acabó enfrentándoles. Su propósito será reunir a los supervivientes. Personal y emotiva.

LIBRO.La hermana de FreudGOCE SMILEVSKI

La hermana de Freud (ALFAGUARA)   279 páginas

El macedonio Goce Smilevski (Skopje, 1975) ha cautivado a críticos de media europea con esta novela publicada originalmente en 2010. Estudió en Hungría y Chequia y trabaja en el Instituto de Literatura de la capital de su país. Es autor de varias obras de teatro y de un par de novelas. La hermana de Freud fue galardonada con el Premio de Literatura de la Unión Europea. Recrea una historia que tiene como protagonista a Adolphine, hermana de Sigmund Freud que murió en un campo de concentración. Lo más increíble del asunto es que cuando Freud se marchó de Austria con un salvoconducto de las autoridades nazis que le permitía llevarse a algunas personas de su entorno, no incluyó en él a sus hermanas. La novela recrea la vida de la familia Freud y el esplendor de una Viena imperial moribunda. A tener en cuenta.

J.K. ROWLINGLIBRO.Una vacante imprevista

Una vacante imprevista (SALAMANDRA)    601 páginas

Eserleku Hutsa (ALBERDANIA-EREIN)   556 páginas

Tras el éxito arrollador de los libros para jóvenes –y también mayores- protagonizados por el mago Harry Potter, la escritora británica J.K. Rowling (Yate, 1965) ha decidido pasarse al mundo de la literatura para adultos. El resultado es Una vacante imprevista, una novela que algunos críticos han calificado de “banal y aburrida” y otros de “irreverente y divertida”. Los fans también se han dividido. La novela cuenta lo que sucede en un típico e idílico pueblecito inglés, Pagford, cuando muere uno de sus vecinos, miembro del consejo parroquial. Se inicia una sorda batalla para sustituirle en el puesto. Y es que el consejo debe decidir sobre el futuro de una controvertida urbanización de “dudosa legalidad”. Comienzan entonces a aflorar enemistades labradas durante años entre vecinos y familias. La BBC prepara ya una miniserie.

LIBRO.Casi amorUGO CORNIA

Casi amor (PERIFERIA)       171 páginas

El ensayista y narrador italiano Ugo Cornia (Módena, 1965) tiene una peculiar forma de acercarse al relato autobiográfico como nos demostró en la magnífica Sobre la felicidad a ultranza. Un libro en el que trazaba el mapa de sus muertos para ofrecernos la clave de su vida; el retrato resultante era luminoso y hermoso. Ahora deja aquellos espacios de la infancia para adentrarse en los del amor, sus gozos y sus sombras. Casi amor repasa el historial amoroso de Cornia con humor y una mirada casi inocente, por la franqueza con la que habla. El libro arranca en la adolescencia y recorre gran parte de la vida del autor. Se habla del amor como un rayo deslumbrante y del desamor que provoca efectos terroríficos. Un libro que ofrece una verdadera teoría sobre el amor y la felicidad, y que provoca casi siempre la sonrisa del lector.