Es inevitable. Cada “equis” tiempo vuelven a publicarse cómics basados en el género de “espada y brujería” que brotó hace más de 80 años de la mente atormentada de Robert Ervin Howard, aquel tejano débil de cuerpo y espíritu que solucionó el primer problema a base de gimnasio pero que nada pudo hacer contra el segundo, lo que le llevó al suicidio a la temprana edad de 30 años.

Vida corta, la de Howard, pero muy intensa. Su carácter depresivo e introvertido encontró en la fantasía el canal idóneo para sentirse libre y expresar sus ideas. Unas ideas traducidas en personajes legendarios, de los cuales el más famoso es Conan el bárbaro que, por cierto, en diciembre de este año cumple su 80 aniversario. Fue el último mes de 1932 cuando la revista Weird Tales publicó el primer relato de Conan: El fénix en la espada, basado en una historia inédita de otro personaje de Howard, Kull de Atlantis, titulada Por este hacha gobierno. Kull, personaje anterior a Conan, es un hijo de la Atlántida, criado por tigres, obligado a huir de su tierra natal y que logra convertirse en rey de Valusia, el feudo más poderoso del continente llamado Thuria.

Hace dos años, la editorial estadounidense Dark Horse se puso a la tarea de recopilar todos los cómics de Kull y realizar nuevas adaptaciones de sus aventuras. La primera de ellas, El reino de las sombras,  acaba de publicarla en castellano la editorial Panini. Se trata del primero de los dos relatos de Kull que vieron la luz en vida de su autor. Una historia con guión del estadounidenses Arvid Nelson y poderosos dibujos del brasileño Will Conrad. Asistimos a los primeros meses del reinado de Kull de Valusia, en los que tiene que hacer frente al primer complot para derrocarle y donde empieza su feroz enfrentamiento con el diabólico culto de la serpiente. Kull, además, encuentra en Brule, el lancero picto, a su más fiel aliado, y asistimos a las dudas que constantemente le asaltan en su afán por ser un monarca digno y por entender a un pueblo que no es el suyo.

Muy recomendable, y no sólo para los aficionados a la fantasía heroica, este Reino de las sombras que recupera al fascinante Kull de Atlantis creado por Robert E. Howard.

Iñaki Calvo